在乌克兰危机炒得沸沸扬扬之际，7日，布林肯开启亚太行，显示美国的长期战略重点仍在印太。布林肯首站澳洲，重在推进美日印澳四方安全会议机制（Quad）和美澳英国AUKUS协议，以应对中共的军事扩张。第二站——斐济，这是1985年以来美国国务卿首次访问斐济。为什么南太平洋小国斐济能进入布林肯的重要行程呢？因为拜登政府已将深化美国与太平洋岛国关系、对冲中共影响力作为战略优先事项之一。
南太平洋，是连接亚洲与南北美洲的交通要冲。其战略地位之重要，看一个历史事件即可明白：二战时美日太平洋海战，即在南太平洋。宽泛的讲，在南太平洋，除澳大利亚和新西兰外，共有27个国家和地区，国小人少，其陆地总面积仅55万平方公里，总人口为750多万，分布在1万多个岛屿上，分属美拉尼西亚、密克罗尼西亚、波利尼西亚三大群岛区。
近几十年，中共全球野心日益膨胀，在南太平洋快速渗透和扩张。例如，1997年，中共在南太平洋地区建立的第一个永久设施——位于基里巴斯塔拉瓦拉环礁的卫星跟踪站，用以测控太空船神舟飞船和一些中国卫星，但同时也可监视马绍尔群岛中的美军导弹靶场。又如，封杀台湾，2019年的一周之内所罗门群岛和基里巴斯先后与台湾断交，使台湾在南太平洋的邦交国只剩4个。再如，南太平洋岛国成为中共“一带一路”的重点方向，2017年6月《“一带一路”建设海上合作设想》称“经南海向南进入太平洋，共建中国—大洋洲—南太平洋蓝色经济通道”，等等。
中共的种种作为对美构成重大挑战，而且这种挑战是全面的（政治外交、经济、军事诸方面）、长期的和战略性的，这就迫使美国重手反制，开始高度关注长期以来游离在美国的全球战略版图之外的南太平洋岛国。
2021年拜登政府上台后，在美国国家安全委员会（NSC）新设印太协调员职位，由外交界元老级人物库尔特‧坎贝尔（Kurt Campbell）出任。坎贝尔将南太平洋岛国视为中美“竞技场”，即“在价值观、联合国中作用、健康挑战、气候变化、潜在军事价值、渔业资源等方面已经日益成为竞技场”。美国开始重拳出击。
当年8月，美国总统历史上首次以视频方式出席太平洋岛国论坛并致辞。拜登政府计划向14个南太平洋地区主权独立的岛国每年投放10亿美元。从金额来看，这是第二次世界大战以来美国在南太地区用力最大、规模最广的金援计划，内容涉及该地区青年社会参与活动、民主治理体制建设、经济发展项目、公共卫生、气候变化、海上安全和灾害预防等等，被中共方面惊称为“南太平洋版马歇尔计划”。
进入2022年，拜登政府判断中美在太平洋竞争态势严峻。1月10日，坎贝尔在华盛顿智库“战略暨国际研究中心”（CSIS）演讲，提及美国在太平洋地区的盟友时称，美国在印太地区具有“巨大的道德、战略和历史利益”，但美国对该地区的援助力度还是“不够”。
坎贝尔预测太平洋地区未来或许是全球最可能出现“战略意外”（strategic surprise）的地方。坎贝尔说，“如果你观察并且问我，我们最有可能在（全球）哪个地方看到某种战略意外、（建立）基地或某种协议或安排，（那）很可能是在太平洋。”坎贝尔强调，“最担心在接下来的两年内”，“留给我们的时间不多了，需要与澳大利亚、新西兰、日本、法国等合作伙伴加强合作。”
在这个背景下，就不难理解美国国务卿为什么36年来首次访问斐济。访问期间，美国和斐济将共同主办与太平洋岛国领导人的虚拟会议，聚焦气候、疫情和灾害援助等问题。美方透露，拜登政府计划与盟友和合作伙伴启动一项新的太平洋岛国倡议，希望联合区域国家“提高在气候、海洋和交通等问题上所定下的目标”。
美方透露，美国还将完成与马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦以及帕劳签署“自由联合条约”的谈判。美国与前两个国家的条约将在2023年到期，与帕劳的条约2024年到期。该条约包含美国对这些国家提供经济援助、免签等条款。作为交换，美国则会获得航道独家使用权等利益。
大体来看，拜登政府在南太平洋的战略部署有如下几个方面。
其一，规划、加强在南太平洋的军事部署。南太岛国处于第二岛链和第三岛链，具有重大地缘战略价值。拜登政府目前推进“太平洋威慑计划”，2022财年拨款71亿美元，并有望在未来五个财年内达到270亿美元的总额上限。鉴于中共的导弹威胁，美军在第一岛链加速实现兵力分散部署和设施前置部署；同时，也在加强第二岛链和第三岛链的防御能力，比如在处于“第二岛链”核心位置的关岛建立“陆基宙斯盾”系统，并与位于帕劳的高频预警雷达系统和天基雷达系统一道运作，构建“360度持续综合防空能力”。
其二，力防中共在南太平洋岛国建立军事基地，避免“战略意外”。例如，基里巴斯2019年与台湾断交、与中共政权复交，基中关系发展迅速。去年5月5日，路透社报导，基里巴斯国会议员披露，中共已拟定计划，要在该国坎顿（Kanton）岛兴建升级简便机场和桥梁，以恢复二战期间曾驻扎军用飞机的一个基地。有评论称“这座岛屿将成为海上航空母舰”。虽然基里巴斯表示，中共的计划非关军事，仅止于改善交通和促进观光。但坎顿岛位于夏威夷美军基地西南方3,000公里，在坎顿岛的任何重大建设都将为中共提供一个据点，使其深入二战以来一直与美国及其盟国紧密站在一起的地区。美国对此高度敏感。当然，美方是有反制手段的。因为基里巴斯1979年独立，与美签订友好条约，据此，美放弃对菲尼克斯和莱恩等14个岛屿的主权要求，基允许美保留对其军事设施的排他性使用权和在基经济区的捕鱼权。
其三，为南太岛国提供不同于“一带一路”的另一种选择。南太岛国具有“小岛屿、大海洋”特点，经济不发达，但专属经济区资源丰富，中共大举经济渗透和扩张，与巴布亚新几内亚、斐济等11国相继签署“一带一路”合作谅解备忘录。去年举办首届中国—太平洋岛国外长会，正式启用中国—太平洋岛国应急物资储备库，等等。对此，拜登政府提出“南太平洋版马歇尔计划”，还将于今年推出“印太经济框架”；此外，联合澳、新、日、法等盟国加强对南太岛国的支援，如为预防中共掌握该地区的通信网、支配信息流动以及动摇民主根基，美国、日本、澳大利亚决定将合作建设南太平洋地区通信网络。
在美方的强力反制下，中共在南太平洋的野心和企图恐难以得逞，华为参与竞标的“东密克罗尼西亚光缆项目”被搁浅就是例子。
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（转自大纪元／责任编辑：刘明湘）
