清圣祖仁皇帝康熙，一生勤政审慎，在位六十一年开创清初承平盛世，成为历史上唯一集圣、仁于一身的贤明君主。当步入人生的暮年时，他在处理国政之余，一个重要的问题萦绕心头，那就是如何为清王朝选择最合适的继承人。
据史书记载，福寿双全的康熙帝，拥有五十五位子女，其中皇子就有三十五位，长大成人者二十四位。对待皇子，康熙帝既是慈父也是严父，为培养其德才倾注了许多心血。皇子们长成后，也大多才华出众。放眼在整个清朝，康熙帝的儿子们都是最优秀的皇子群体。不过，他们也成了立储烦恼的原因所在。
怀着对结发妻子的挚爱，康熙帝早早册立了太子，但是在几次宫廷风波之后，皇太子被两度废立，其他的皇子们为谋得储位明争暗斗，发生了历史上著名的“九子夺嫡”事件，带给老年康熙帝许多伤感和无奈。那么，康熙帝最终是如何选定他的继承者，让盛世得以传续呢？
父子情深
嫡子胤礽，仪表英武奇伟，天资聪颖。朕谨遵太皇太后、皇太后慈命，举办典礼，册立他为皇太子。——康熙帝
（出处：嫡子胤礽，日表英奇，天资粹美。兹恪遵太皇太后、皇太后慈命，载稽典礼，立为皇太子。——《康熙朝实录》）
清朝皇位的继承，有个皇帝生前不预立太子的祖训，但是在康熙朝是个例外。康熙帝和结发妻子赫舍里皇后，是少年夫妻，相伴十载光阴，感情深厚。赫舍里氏非常贤德，为人诚孝节俭，以宽仁之心治理后宫，有力地辅助康熙帝渡过亲政早期的阶段。
赫舍里氏育有二子，长子承祜天性聪慧，是帝后的掌上明珠，可惜四岁时夭折。皇后悲痛欲绝，为此大病一场。康熙十三年（1674年），赫舍里氏再诞皇子，康熙帝万分欣喜，为孩子取名保成，寄予平安成长的祝福，这便是嫡次子胤礽。然而不幸的是，赫舍里氏因难产，当天下午就崩逝了，芳龄二十一岁。
喜事突然变成丧事，康熙帝换上丧服，为深爱的皇后举办隆重的葬礼，几乎每天都到她的梓宫前致哀，一去就是半日。之后的几年，康熙帝每到皇后忌日，就暂罢朝政，亲自祭奠亡后。他还亲自为皇后撰写谥文，缅怀其贤德。这是康熙帝唯一一篇为女子而作的册谥文，足见帝王真情。
康熙帝更把对发妻的情感，倾注到了遗孤身上。胤礽刚满两岁，康熙帝一改满清祖训，在取得孝庄太后的同意后昭告天下，册立胤礽为皇太子。胤礽也成了清朝唯一一位被皇帝亲自册封的储君。
太子童年和少年时期，在康熙帝身边长大，得到了无微不至的父爱。康熙帝不仅视他为国家未来的皇帝，更把他当作最心爱的儿子。康熙十七年（1678年）十一月，四岁的胤礽患上天花，康熙帝爱子心切，便停了所有政务，下旨从二十七日至次月初九，把所有奏章送往内阁处理，自己则全心全意看护在儿子身边，陪伴他度过危险期。
康熙十八年（1679年），康熙帝特命翻修宫殿，名为“毓庆宫”，作为太子东宫，以示恩宠。
随着太子的成长，康熙帝也非常重视太子的教育。胤礽在很小的时候，康熙帝会在处理政务之余，亲自授书；六岁时，康熙帝又安排大学士做太子老师，讲解儒家典籍。
从未见过母亲的太子，对高高在上的父皇充满了依恋和敬爱，父子亲情也很浓厚。胤礽十四岁时，已经成长为一名文武双全的少年储君，并遵照康熙帝的旨意，开始刻苦的学堂生活。
太子其人
皇太子从来只知道读书，其它嬉戏享乐之事一概不知。——康熙帝
（出处：皇太子从来惟知读书，嬉戏之事一切不晓。——《康熙起居注》）
清朝的皇帝非常勤政，清朝的皇子们在学业上也是极度用功的，从六岁起开始读书，不仅每天要从早学到晚，一年中也只有元旦、端午、中秋、生日、皇帝生日（两天）、除夕（半日）这六天半的假期。有的皇子会一直读到三十岁左右，刻苦的程度是今人难以想像的。
《康熙起居注》中“康熙二十六年（1687年）六月”一篇，详细记录了胤礽在专属学堂“无逸斋”的上学过程。那时正值夏天，今天的学生还在放暑假呢，皇太子却已经开学了，而且是从早到晚至少十个小时的满满的课程安排。
卯时（5—7时），天刚蒙蒙亮，胤礽在老师到来之前进入书斋早读。
上午，三位老师汤斌、耿介、达哈塔向胤礽行礼，侍立于东侧，起居注官立于西侧。胤礽朗诵《礼记》篇目和经义中的一篇，共一百二十遍。接着，胤礽把书交给老师，一字不漏地背诵下来。有时候，康熙帝下朝后会来到学堂，询问太子功课，和老师们讨论学习要领或者书中大义。
父皇离开后，胤礽回到座位上继续学习。一般在巳时（9—11时），胤礽开始练字，写汉文数百至千字，满文一章。老师点评书法后，他继续读《礼记》等篇目共计一百二十遍。
中午，胤礽与老师用膳。膳毕，他也不稍事休息，而是继续温书或者习字。下午，胤礽习射，之后回到无逸斋，向老师讲解文章要义。师生交流一番过后，就到了薄暮时分，这才下学。
胤礽的学业枯燥又繁重，又是在酷热天气下，单单是一百二十遍的读书环节，就足够磨炼心性了。这个读书方法，来自康熙帝的经验。他曾说：“朕年幼时读书一定要读满一百二十遍，不如此不能理解文章真义，所以也教导太子和诸皇子也这样做。”[1]胤礽也很聪明，一般读书读到八遍就可以背诵了。但是哪怕他对书本内容很熟悉了，还是会遵照康熙帝所言，读满一百二十遍才结束。
一废太子
汉唐以来，太子年幼，尚能无事；如果太子长大了，身边的小人开始结党营私，很少有安分守己，不生事端的。——康熙帝
（出处：汉唐以来，太子幼冲，尚保无事；若太子年长，其左右群小，结党营私，鲜有能无事者。——《皇朝通典》）
这样一位聪慧而勤奋的太子，颇有康熙帝早年的影子。胤礽继位，似乎是一件顺理成章的事情。不过随着时间的推移，一切又悄然发生着变化。
康熙二十九年（1695年），康熙帝在亲征葛尔丹途中，身患重病。胤礽与皇三子胤祉奉旨，赴行宫侍疾。胤礽拜见康熙帝时，脸上没有悲伤的表情，康熙帝见了非常不开心，说他没有忠君爱父之心，就打发他先回京城了。
胤礽为何对别人表现出漠不关心呢？太子出生以来，就在一人之下，万人之上，习惯了高高在上，一切都以为是理所当然的。《清史纪事本末》认为，太子性格仁弱，做事情率性而为，不知道掩饰内心的想法；他在皇帝面前，疏忽了很多礼节。康熙帝多次责备他，父子之间的嫌隙、猜疑，渐渐生出。
另外，胤礽性情的变化也有多方面原因。比如来自众多优秀皇子的压力。康熙帝的二十几位皇子，才能优异者很多，皇长子胤禔随帝出征、巡视，深得器重；皇三子胤祉颇富文采，主持过编书工作；皇八子胤禩精明世故，广结善缘，朝中拥护者甚多。其他皇子也大多才能出众，他们或多或少地表现出对储位的觊觎。
还有一点，康熙虽然关心太子，但毕竟国事繁忙，日理万机，不能时刻在太子身边。太子身边有一群逢迎、谄媚的官员和侍从，时日久了就会受到影响，养成傲慢无礼的性情。即使太子无意篡位，那些浅薄庸俗的势利小人，为了将来的荣华富贵，热衷于投靠“新主”，做一些逾越礼制甚至是违法的事情，不断制造皇帝和储君之间的矛盾。康熙帝发现这种危机后，断然将这些人严惩，以肃清东宫环境。
康熙三十六年（1697年），康熙帝处置了四名下人，把小厮、茶房人、膳房人等或圈禁、或处死。四十二年（1703年），康熙帝罢免了“太子党”之首、外戚重臣索额图，将其送至宗人府拘禁。索额图曾怀私倡议，皇太子一应服饰用品皆用黄色，一切礼仪制度几与皇帝相同。康熙帝认为，胤礽“骄纵之渐，实由于此”。[2]
皇帝与太子之间的矛盾，终于在五年后爆发。康熙四十七年（1708年），康熙帝携诸皇子行猎，宫中传来消息，年幼的皇十八子染病夭逝，康熙帝悲痛不已，胤礽则没有流露出任何伤感之情。康熙帝大为失望，叱责他对亲兄弟毫无友爱之意。胤礽却忿然发怒，甚至派人偷窥康熙帝在行宫中的行动。
康熙帝无法容忍下去，召集诸王、百官，命胤礽下跪，垂泪宣布废太子的谕旨。诏书中写道，胤礽罪过主要有五。一是不法祖德，不遵帝训；二是奢侈无度，远超皇帝；三是漠视手足，无情无义；四是培植党羽，对抗皇权；五是窥伺君父，探听起居。
这样的太子，是万万不能把天下交给他的，因此，康熙帝决定废太子，将其幽禁，由皇长子看守。
废太子的决定，对康熙帝和胤礽都是巨大的打击。当时宣谕完毕，康熙帝就痛哭扑地，伤心不已。从小高高在上的胤礽，无法接受突如其来的打击，变得神智失常。白天，他昏昏欲睡，半夜才进食；吃饭吃七八碗不知道饱，喝酒几十杯也不会醉；说话颠三倒四，做事没有章法；每天疑神疑鬼，担惊受怕，遇到雷雨天气更是恐惧得不知所措。
康熙帝看在眼里，痛在心上。而其他皇子激烈的夺嫡之争，更让他烦恼。储位空悬，年长的皇子中，皇长子和皇八子为争太子之位明争暗斗，其余皇子、大臣纷纷依附，结成党羽，形成错综复杂的关系网。
注释：
[1]《康熙起居注》：康熙二十六年六月初十日丙辰条。
[2]出自《皇朝通典》卷53。
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（转自大纪元/责任编辑：李敏）
