神、鬼之说，有些人抱着“信则有，不信则无”的观点，自以为明智。后汉时颖川太守史祈是属于不信鬼神这一类的人。他把颖川有名的道士刘根拘捕起来，起诉他故弄玄虚惑众的罪名。刘根怎让太守亲验鬼神的存在呢？
刘根字君安，是颍川长安人，汉孝成帝绥和二年举孝廉，被授予郎中的官职。
刘根很有学问，年纪轻轻就学通五经。他悟性很高，虽然入了宫中当官，不久就放弃俗世的生活和世中富贵，遁入嵩山石室中修行。那山峥嵘峻绝，高五千丈，刘根自崖北进入山中。不论冬夏他都不用穿衣挂披，他身上毛长一二尺，眼睛很深，脸上多须，鬓毛都是黄色的，长三四寸。刘根道行很高，容貌看似十四五岁的少年，许多爱好道术的人，纷纷从远处赶来向他学道。
颖川郡曾经发生大瘟疫，郡中人死了过半，太守家中也是大人、小孩都染瘟疫。太守请求刘根治疫。刘根教授了除疫的方法，依照他的方法去做的，不用吃药病都痊愈了。
不信鬼神的史祈上任颖川太守后，认为刘根故弄玄虚耍妖术惑众，就要拘捕他。许多人都力谏太守，可是太守执意硬要拘人。官差先去通报刘根，刘不愿连累官差，就自动到了郡府去。
当时府中宾客盈门，太守史祈召来五十多差使，携带绳索、鞭杖立在刘根身后，防止他逃脱。
史祈厉声问：“你有道术吗？”
刘根答：“有道。”
史祈逼问他说：“你有什么道术？”
刘根说：“不是什么神妙的异术，也可让人看见鬼。”
史祈厉声说：“竟敢欺骗诬惑百姓？如果真的有鬼，那你就赶紧把鬼召来，让太守目睹，要不然，便立刻让你受戮刑。”
刘根回答：“这太简单了！”
于是刘根借了史祈前方的笔砚画符，扣响阶上铜片，铮然作声，同时发出长啸。那啸音非常清亮，一直传到城外去，让人听了莫不肃然起敬。厅堂中的宾客都萌生出惶恐的情绪。
就在这当下，厅前南壁忽然洞开数丈宽，有四个赤衣吏现身，高声传呼人们让路避道，后方有赤衣兵数十人，都操刀持剑，将一辆无盖的车子从坏壁中驶到厅前就停下了。刘根命令将车上的鬼放下。赤衣兵解开车上的乌被，上面有一老公和一老姥，双手都被绳索反绑。
众人仔细一看，乃是史祈死去的父母。史祈惊愕万分，怆然流涕。他父母一面哭泣，一面责骂史祈，道：“我们活着的时候，你还未当官，得不到你的奉养；我们死后，你为何忤逆神仙尊官，使我们被拘被绑来此受辱？你还有脸活在人间吗？”
史祈下阶向刘根叩头，乞求赦放先人。刘根于是命令赤衣兵带着囚犯出去。这时厅前南壁又开了，车子一过，就倏忽不见了，同时刘根也隐身消失不见了。
当下发生的亡者明现的事让史祈恍惚若狂，他的妻子当场昏死过去，过了好久才苏醒，说受到死去翁姑的责骂。史祈触犯大仙，使死去的父母也被连累。一个多月后，史祈和妻儿也都死了。
由此史载告诉世人，鬼神世界是存在的，只不过是存在于与人类不同的空间里罢了。人们在自己这个时空看不见就不相信，但鬼神不管你相不相信，的的确确是存在那里，而且对人类的行为处事和祸福起着一定的支配作用。
圣人以神道教化天下，人民能信鬼神，明白善恶有报的道理，则善良的人行善得福报，邪恶者有所畏惧而收束自己，也能补充刑罚的不足。古代圣王皆信神鬼能明鉴人间的是非，能给人祸福报应，从而谨慎修己化民，所以政治也清明。史上像是桀、纣不信神鬼的君王，导致政治紊乱、国家危败。对应于今天的中共让大陆人不信神鬼、毁坏中国人传统的善良信仰，以至社会道德急速下滑，各种乱象纷纷出笼，国也危矣。
神鬼祸福之说，历史上记载的，不可胜数，不但无碍于治道，实在大有裨益于治道。二千年前，刘根这位德行高超的修行道人助人驱除瘟疫，也展现给人另外空间的存在，让人长了智慧，开启悟性。
资料来源：
《神仙传．卷八》
《后汉书．方术列传》
（转自大纪元/责任编辑：张莉）
