出身名门
班昭（约公元49—120）， 字惠班，又名惠姬，东汉扶风安陵（即今陕西咸阳境内）人。
班昭出生在一个“世代簪缨”的显贵家庭。父亲班彪，是东汉著名的儒学大师；长兄班固，是著名史学家；次兄班超，出使西域，为东汉的边境安定立下汗马功劳，其“投笔从戎”的故事家喻户晓。出生在这样一个家风纯正的孔儒世家，聪慧超凡的班昭从小抚阅古籍、博览群书，尤善史学、词赋。
十四岁那年，才女班昭嫁给同郡士人曹寿曹世叔，古代妇女出嫁后即随夫姓，于是班昭被称“曹世叔妻”。但曹世叔早逝，班昭带着三个孩子，后来回了班家，帮助父亲和兄长整理文献。她终身未再嫁，清守妇规，举止合乎礼仪，气节品行为人称道。
续《汉书》
公元92 年，班昭43岁的时候，长兄班固因窦宪一案的牵连，被逼死狱中。他没能继承父志完成《前汉书》。
汉和帝对班固的死非常惋惜，公元99年，下诏严惩办案官吏，并召班昭入皇室的东观藏书阁，为她配备人员，继续完成《汉书》。
当时，班昭的博学高才名闻天下，连东汉学问大家马融都要向班昭讨教。汉和帝多次召班昭入宫，让她给皇后和贵人们当老师，赐号“大家（音姑）”，“曹大家”称谓由此而来。
班昭对已散乱的《汉书》原稿重新编排，仔细校订、纠错补漏，还补充班固未完成的《八表》及《天文志》。
《汉书·八表》中的《古今人表》为班昭首创，表中收集自伏羲至秦末的二千多名历史人物，按照正统的儒家思想阐述历史人物地位，为后人检索研究历史人物提供了便利。
汉代后，儒学成为历朝尊崇的学说。班昭在编史过程中，重视正统的史书思想基础，把圣王明君修身治国之道作为后世的价值标准；同时，她遵从历史事实，不虚美、不隐恶；推崇以德治国的君主，提出要想长治久安，统治者应敬天爱民、严于律己、尊贤尚能。
倾注父子兄妹、两代三人心血的史学巨著《汉书》，最后终于问世，共一百卷八十万字，为此，班昭几乎耗尽了毕生精力。
上书天子阐家国大义
汉和帝时，镇守边疆30多年的班超，已年过古稀，他思乡心切，请求辞官回乡。但汉和帝找不到合适的替代人选，没有准允班超回京。
班昭上书汉和帝，恳请和帝恩准哥哥叶落归根。在奏疏中，她没有着眼于家世私情，而是本着卓越的政治远见，从家国大义的角度劝说汉和帝。
班昭指出，西域国家林立，局面复杂，且“畏壮侮老”，班超虽视死如归，但毕竟年老力衰，恐西域伺机逆乱，皇上应尽快委派年轻力壮、“宽小过，总大纲”的重臣戍边，方能解朝廷远忧近虑。
同时，班昭奏请汉和帝，应推行孝理天下，以博得民心，使万民顺治，如能让哥哥班超返回故里，不仅班家会永记皇帝的葬骨之恩，天下及汉室都将会被皇帝的大恩感染，更加拥君爱国。
汉和帝读罢奏疏，感慨万千，遂让班超告老还乡。
辅佐太后理朝政
汉和帝驾崩后，24岁的邓太后临朝听政，她十分欣赏班昭的才学和节气，召班昭入宫，授课辅政。
班昭当时56岁，多年修史及宫廷教师的经历，使得邓太后和班昭的思想见地一致，她们共同尊崇儒家的治国之道。后来邓太后特许班昭参与政事。班昭熟读史书，历代的盛乱治衰、得失进退都了然于胸，辅佐邓太后得心应手。
一次，邓太后的哥哥大将军邓骘因母亲去世，请求辞职归乡。邓骘一直率军镇守边疆，邓太后不愿意他离职，于是询问班昭。班昭说，大将军坚守忠孝之义，请求辞官，正是功成身退啊，如果不允他，将来若有意外，或犯了小错，就难保谦让之名了。她也是含蓄地告诉邓太后，如果邓家兄弟不急流勇退，下一朝不再掌权时，任何小事都有可能引发大祸。邓太后当即接受了班昭的建议。
经班昭指点，年轻的邓太后为人隐忍，理政有章有法，文武百官心悦诚服，人民安居乐业。
贤明通达的班昭从不侍宠乱政，也不骄横，她一心辅佐邓太后，始终在幕后帮助邓太后出谋划策。因她贡献很大，又不图回报，邓太后封班昭之子曹成为侯，后来官至齐国丞相。
着《女诫》
班昭清心寡欲地生活到七十多岁时，忧患班家女子的教育，于是写了《女诫》。《女诫》开篇说出了班昭作为一个母亲的心声：“我的儿子能独立生存了，我不再感到忧虑，但是我族的女儿们刚刚到了出嫁的年龄，却没有相应的教育，如果没有女子应有的品德，会使家族蒙羞的。”
最初，这本近二千言的《女诫》，只是给本宗族的女子循循善诱的劝诫，教她们如何自尊自爱，如何做好自己，才不会被别人轻薄，获得尊重。没想到，此书竟被当世人传抄，成为史上女训系列的开端之作，几千年来被视为规范妇女行为的传统儒家典范。
此书论述了妇女应遵从的道德规范和礼仪修养，细致描述了如何处理与丈夫、公婆、叔妹之间的关系，深入规范妇女日常行为与思想形态，堪称女性教育的经典。
《女诫》强调男尊女卑思想和强调顺从，认为女人的天地在于家庭，不必有才；如有才，也是有助于维系家庭人伦的“治内之才”。女子的成就不在于有多大的事业、具备多大的才能，而是扮演好主妇的角色，专心做好自己的事情。
班昭认为，夫妻应以恩义相待，夫妻之间的关系是“恩”与“义”，而不是情感上的过度好恶。同时，班昭告诫女子，对待丈夫、公婆、舅姑等要谦顺，这关系到女子在夫家立足，也关系到娘家荣辱。班昭这里的“谦顺”，不是一味无理性的屈服，而是谦恭、大度、宽容厚德的意思。良家女子说话应不利辞辩口、不恶语伤人；清闲淑静、守节有耻、动静有法，才是有妇德的体现。
有人将班昭的“男尊女卑”曲解为男性尊贵、女性卑下，其实根本不是这个意思。按道家阴阳学说，男人主阳，具阳刚之美，女人主阴，有阴柔之德。阴阳契合，刚柔相济，才会各遵其道，家庭和睦，社会谐和。
班昭病逝时，已经七十余岁，当时皇太后素服举哀，以示尊崇。后来，《女诫》被唐太宗的长孙皇后极力推荐给天下的女子，成为皇妃及世家女子必学的教科书。班昭亦被后世尊为“女圣人”及“儒林女圣”。
参考文献：
范晔《后汉书·列女传》 《后汉书·班彪列传》
解缙《古今列女传》
张秀春《班昭称谓考》
裘毓芳《女诫注释》@*
──转自《大纪元》
（责任编辑：张信燕）
