【新唐人2013年05月16日讯】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角15日路透电） 无人驾驶的擎天神（Atlas）火箭今天自卡纳维尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射升空，将更先进的全球卫星定位系统（GPS）送上轨道。
联合发射同盟（United Launch Alliance）打造并在当地时间下午5时38分自佛州东岸将全长58公尺的擎天神火箭发射升空。联合发射同盟是波音公司（Boeing）和洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）的合资事业。
擎天神火箭运载1枚1542公斤的波音GPS 2F卫星。美国预期数年内总共将发射12枚新卫星，今天发射的卫星是第4枚。
这枚导航卫星为美军、盟友及数以百万计民众服务，新卫星的准确度更高、内部原子钟更强大，也更能阻挡讯号干扰，此外还为商业航空提供新的讯号。
这枚卫星造价约1亿2100万美元，将取代1996年发射的1枚卫星，这枚卫星服役时间已超出原本设定年限的1倍。旧卫星将重新移位，当作备用卫星。
今天发射卫星后，这个GPS网路将有31枚卫星在轨道上运作。
美国下次预定于10月发射GPS卫星，卫星将搭载联合发射同盟的三角洲火箭（Delta）自卡纳维尔角空军站升空。（译者：中央社林亭仪）
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