【新唐人2009年11月30日讯】华人对一个人的称呼很有意思，有姓名、名字、名号、姓氏等等，说起来是一门很深的学问。今天我们要讨论姓氏是什么？姓氏又是怎么来的呢？
首先，我们先说一个人的姓是怎么来的。按照个人的经验，我们大部分人的姓都是从爸爸那边继承来的。因此，像我们这样的习惯又被称为“从父姓”。那如果是这样的话，爸爸是不是又姓爷爷的姓，爷爷姓曾祖父的姓，曾祖父又姓高祖父的姓……往下追查下去啊，是无穷无尽的。
但如果是这样，那中国人的姓是不是只会减少，不会变多啊？因为现在的姓都可以往前推到古时候，但是古时候的家族，在天灾战乱中灭绝以后，姓就传不下来了。
然而其实中国人“姓”的数量却是不断在增加的，而最主要一次大规模的增加，就是在距离今天2,200年前左右，大约是战国时代到秦朝的时候。
在中国遥远的古代，一般平民相互之间称呼是不使用姓的。因为整个国家可能只有两、三个姓，很多人的姓都一样，基本上也就不使用了。像是我们常常听到的古代名人如：介之推、烛之武，他们既不是姓介，也不姓烛，介之推的意思是“介”这个地方一个叫“推”的人，所以他们留下来的只有名，以及居住地。
那是谁在使用姓呢？谁在用氏呢？为什么我们现在会使用姓呢？
其实在古代贵族中，一般称呼上只有女生用姓，男生则用氏。从现在的字上面看，姓也是“女生”两个字合起来组成的。女生使用姓的原因，是因为古代贵族同姓不结婚，因此用以作为婚姻的区分。所以我们常常说“孟姜女哭倒长城”，其实孟姜女姓“姜”，“孟”指的是她在家里的排行是第一个，是家里的长女。
那什么是“氏”呢？其实是贵族为了保存家族记忆的方式。在以前，因为贵族是大家庭，一个家族里面可能又有三、四个分支，而为了区别他们彼此的差别，他们就会把他们这一支中，比较贤能的祖先的名字或是封地当作他们的“氏”。因此氏可能会变，但姓是不会变的。
在战国时代以后，因为战争的动乱，整个中国的礼乐制度走入败坏，这时姓氏的制度也跟着混乱，等到了秦朝以后，贵族间也没有男子称氏，女子称姓的习惯，渐渐都把氏当成姓。平民也开始把自己故乡的地名，拿来当作姓使用。因此，其实我们“现代姓”的出现，是因为我们的祖先把自己真正的姓给抛弃了。这也是为什么研究“现代姓”的时候，会发现同姓却有不同来源的原因。
附：《百家姓里有姓介的吗》
一、姓氏源流
介（Jiè）姓源出有二：
1、出自夏朝末年大夫介之窥之后，以祖名为氏。夏朝末年夏桀在位君主（约公元前1818-公元前1766年）时，有大夫介之窥，其后代以祖名介字为姓，称为介氏。
2、出自春秋时晋国大夫介之推之后，以祖名为氏。春秋时晋国有大夫介之推，其后代以祖名介字为姓，称为介氏。 得姓始祖：介之窥（见上“1”）。
二、迁徙分布
（缺）介姓望居太原郡（秦置郡。汉为太原国，后又改为太原郡，治所晋阳，即今天的山西省太原市）。
三、历史名人
介 象：字元则，三国时吴国会稽人，从小慕仙好道，经用心揣摩掌握了禁气之术，只因苦于不遇名师，于是遍历山水。当他得知绵山乃群佛众仙聚集之地时，于太和六年（壬子）上山寻访名师不获，加之连日奔波劳累之至，倒地而睡。朦胧中觉额上有阵湿热，睁眼一看，原来是一只斑斓猛虎在舔自己。那老虎似有灵性，见他醒来便扬长而去。介象预感此山定有神仙，于是继续前行，突然眼前现出一妙龄少女，楚楚动人。介象纳闷，深山老林竟有如此美女，定是神仙，于是恭敬而拜。那女子随手拈来丹经一卷，递于介像，言道：“你虽然悟性较好，但是血食之气未尽，须断谷三年；赐你一书，望用心研读。”说完飘然而去。介象于是在绵山苦心修行，终于修成隐身术，后常下山施展法力，忽现忽没，忽有忽无,变化鶏、石、草、木，还不时给附近百姓铲除盗贼。当地年轻人跟之来到此洞，拜他为师，隐身术遂广泛传开。
介之推：一作介子推、介推，春秋时代晋国的贵族，晋文公的臣子。春秋时是晋国人，传说晋公子重耳因家事内争，在出亡途中饥饿难行，无处觅食，从臣介子推曾割自己股熬汤奉君解饥。在外流亡19年后，重耳于公元636年返回晋国，即侯位晋文公。文公在赏赐从王者时，竟忘了赏赐有大公的介子推。介子推不愿与那些奸诈从臣，遂携母亲离开国都，辗转上了绵山隐居。后有同情介子推者，悬书宫门为他不平，其文曰：“龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入其宇；一蛇独怒，终不所见处所！”晋文公看了说：这是指介子推呀。由于我为王市安定大计而思虑，没有考虑到他的功劳！遂派人四处寻找。后知介子推已死于绵山，晋文公为表自己的过失，旌表功臣，将环绵山封为介推田，号为介山。后又有传说：介子推隐居后，晋文公曾放火烧山逼介子推出山，介不出，母子相抱被烧死。过人为纪念介子推，每年清明节前二日不举火，进冷餐。寒食节风俗流传至今。
四、郡望堂号
1、郡望
太原郡：秦汉太原郡，治所在晋阳，在今山西省太原市西南。隋改晋阳为太原，又另设晋阳，与太原同城。唐太原府洽亦在此地。宋太宗太平兴国中，改幷州为太原府，移治阳曲（今太原市）。以后宋、金河东路、河东北路，明清以来省会都在此地。
2、堂号（缺）
