【新唐人】（中央社华盛顿六日路透电）科学家表示，长时间受到水流侵蚀作用而形成的美国大峡谷，实际上是大约在一千七百万年前开始形成的，比地质学者过去认为是六百万年的历史，多了三倍的时间。 美国新墨西哥大学的科学家利用一种铀铅法同位数，从峡谷岩壁石洞里的九处矿场土质测出它们的实际年龄。
这些洞穴的形成过程提供了峡谷逐渐加深时的水滴纪录。 大峡谷长四百四十六公里，宽二十九公里，最深点达到一点八公里。隆起于科罗拉多州落矶山脉，有科罗拉多河流贯，一直向西流经两千两百五十公里，到加利福尼亚湾。
科学家发现大峡谷有双轨历史发展，它的西部从一千七百万年前起，科罗拉多河沿着过去河道的遗迹，缓慢流过侵蚀岩石。 东部则在六百万年前成形，大约是整个峡谷完成的时间。
这份研究报告刊登在“自然”期刊上。970307
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