【新唐人北京時間2024年01月08日訊】美國防部長奧斯汀因對住院保密引發國會議員強烈不滿，甚至連拜登總統本人也對此事一無所知，議員對國家最高指揮部門之間溝通不暢深表擔憂，呼籲奧斯汀予以澄清。
五角大樓發言人帕特·萊德（Pat Ryder）上週引發了一場軒然大波，5日晚間，他發表聲明透露，奧斯汀（Lloyd Austin）因最近一次選擇性醫療手術出現併發症於1月1日住進沃爾特·里德陸軍醫療中心（Walter Reed National Military Medical Center）。
國防部長的地位僅次於拜登，處於美國軍隊指揮系統的頂端，他的職責要求他隨時準備應對任何形式的國家安全危機。
隨後的報導顯示，拜登政府的高級官員，甚至拜登總統本人，在4日才被告知奧斯汀住院的消息，五角大樓在5日公開發布消息前15分鐘才通知了國會。
據CNN援引國防部兩名官員的消息報導，2024年1月2日，即奧斯汀入院一天後，副國防部長凱瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）接管奧斯汀的工作，但她並沒有被告知奧斯汀住院的消息。一些國防官員於1月2日獲悉奧斯汀將休假一週，但並不知道他住院了。
據CNN此前報導，希克斯今年第一週在波多黎各度假，直到1月4日才得知奧斯汀住院的情況，同一天，國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）向拜登總統通報了情況。
兩黨議員批評國防部對此事的處理方式。眾議院軍事委員會主席邁克·羅傑斯（Mike Rogers）和少數黨首席議員、華盛頓州民主黨議員亞當·史密斯（Adam Smith）在一份聯合聲明中表示，他們「對國防部長病情披露的處理方式感到擔憂」。
「有幾個問題仍未得到解答」，他們繼續說道，包括手術和併發症的細節、奧斯汀目前的健康狀況如何，以及何時對他的職責進行了委託及延遲通知拜登和國會的原因。
「透明度至關重要」，聲明中強調，奧斯汀防長必須儘快提供有關他的健康狀況以及更多詳細信息。
奧斯汀喜歡避開聚光燈和媒體，但他與拜登的關係一直被視為密切，到目前為止，他還沒有因行事不穩而受到來自政府內部或外部的批評。
1月6日，奧斯汀發表聲明，感謝醫院工作人員和同事的支持。他說他「正在好轉」，並期待「儘快回到五角大樓」。
「我也理解媒體對透明度的擔憂，我認識到我本可以做得更好，確保公眾得到適當的信息。我承諾會做得更好」，奧斯汀在聲明中說，「但有一點很重要：這是我的醫療程序，我對我未通告的決定承擔全部責任。」奧斯汀沒有提及未能通知拜登的問題。
參議院軍事委員會共和黨領袖、密西西比州參議員羅傑·威克（Roger Wicker）表示，奧斯汀的沉默「不可接受」，並要求通報詳細情況。
十名現任和前任美國官員向《政客》（POLITICO）雜誌詳細介紹了這一事件，這些官員被要求匿名討論敏感問題。一位官員透露，拜登在6日晚與他的國防部長進行了「誠摯交談」，總統對奧斯汀完全信任和有信心。
四名官員表示，目前奧斯汀的職位看起來很安全，尤其是在與拜登通電話之後。一些官員猜測，五角大樓的一名高級助手可能會因這場騷亂丟掉工作。
（記者李昭希綜合報導/責任編輯：林清）
