【新唐人北京時間2023年02月03日訊】美國國防部發言人萊德（Patrick Ryder）准將週四（2月2日）表示，在蒙大拿州比林斯（Billings）上空發現了一個中共高空偵察氣球，目前正在追蹤。在美軍聲明之後，加拿大證實其也發現了一個高空偵察氣球，並表示正在積極追蹤其動向。中共3日晚間證實氣球來自中國，但聲稱是「民用飛艇誤入美國」。

「我們確信這個高空偵察氣球屬於（中華人民共和國）」，萊德在一份聲明中說，「過去幾年，包括在本屆政府之前，已經觀察到這種活動的實例」。

?️Amid 「Chinese Spy Balloon」, keep in mind China has far more capability to conduct surveillance with satellites rather than possibly just a stratollite balloon. Even the commercial Jilin1 can provide sub-m image/video services, not to mention state-owned Yaogan & Shijian series. pic.twitter.com/lcwpUJ9p5a

— CNSA Watcher (@CNSAWatcher) February 3, 2023

鑑於該氣球目前的飛行高度遠遠高於商業空中交通，對地面上的人不構成軍事或人身威脅，且不構成重大的情報收集風險。萊德說，美國軍方決定不擊落該氣球，而是跟蹤它，以觀察其在偵察方面可能具有的能力。

美國蒙大拿州姆斯特羅姆空軍基地是空軍第341導彈聯隊及其民兵III型洲際彈道導彈發射井的所在地，這是中共間諜活動的一個潛在目標。萊德表示，如果風險等級發生變化，美國「將選擇處理這個氣球」。

這個間諜氣球有三輛公共汽車那麼大，它飛越阿留申群島後進入美國，途經加拿大。加拿大國防部在一份聲明中說：「加拿大人很安全，加拿大正在採取措施確保其領空的安全，包括監測可能的第二起事件。」

聲明中補充說，加拿大的情報機構正在與美國合作夥伴合作，並繼續「採取一切必要措施」保護加拿大的敏感信息免受外國情報威脅。

加拿大國防部強調，隨著局勢的發展，「我們與我們的美國盟友保持密切聯繫」。

眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）猛烈抨擊中共間諜氣球在美國上空盤旋的事件。「中國（共）公然無視美國主權，這種破壞穩定的行為必須得到解決，拜登總統不能保持沉默。我要求召開八人幫（八人幫包括參眾兩院情報委員會的主席和高級成員）簡報會，」他在一條推文中說。

蒙大拿州州長吉安福特（Greg Gianforte）已經聽取了有關情況的簡報，他對國家安全深感擔憂。

「從間諜氣球到中國共產黨通過TikTok監視美國人，再到與中共有關聯的公司購買美國農田，我對我們國家安全持續的令人擔憂的事態發展深感不安，」吉安福特在一份聲明中說。

中共外交部北京時間3日晚間證實，這一無人飛艇來自中國，但聲稱飛艇是「民用」性質，「因為天氣因素，偏離航道，誤入美國」，中方兩度強調是因「不可抗力」的因素才發生這一情況，對此表示「遺憾」。

這一事件正恰逢中美關係緊張的背景下，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）3日訪華之前，因此備受關注。

（記者李昭希綜合報導/責任編輯：林清）