黃河之水天上來，滔滔河水在灌溉良田、孕育文明的同時，也因為頻繁的氾濫、決口和改道，給百姓帶來深重災難。傳統中國以農業立國，黃河的安定是關乎糧食、漕運、財賦等國計民生的大事，因而治河也成為歷朝君王施政的重頭戲。
兩千多年前，聖王大禹治水十三年，三過家門而不入，櫛風沐雨終於平息肆虐的洪水。到了清初，聖祖康熙帝也為治理黃河，甄選專才、實地考察，殫精竭慮四十餘年，終於實現了安瀾二十餘載的卓越功績。
在歷史上，黃河有幾次大的改道。南宋時期，宋人掘開黃河大堤，以水代兵來抵禦金兵入侵，使黃河流向南方，奪淮入海。此後七百多年，黃河在南方沒有形成穩定河道，經常決口漫淹，水患不絕。明朝時，經過治河名臣潘季馴等人的努力，黃河基本形成了自河南東南至徐州的主河道。
清初由於戰亂，黃河的下遊河道年久失修，水患再度肆虐。康熙帝自親政以來，為治河日夜懸心，甚至把它和漕運共同寫在宮中的柱子上，當作貫穿整個執政生涯的大事。那麼，康熙帝治河的過程和理念是怎樣的呢？
專才治河
河道總督關係重大，必須選擇治河經驗豐富的官員，才能勝任這個職位。——雲南道御史陸祚蕃
（出處：河道關係重大，必得才能熟練之員，始能勝任厥職。——《康熙朝實錄》）
黃河每年攜巨量泥沙奔流而下，淤積於下遊河道，形成高出地面數米的「地上河」。每逢雨季，黃河極易決口釀成水災，因而長年靠人工築堤束水。清朝時期的黃河水患，主要集中在洪澤湖東面的清口。清口不僅是黃河、淮河交匯處，也是大運河交通南北的樞紐。淮河勢弱，常常引發黃河倒灌，兩河一起湧入運河，泛濫成災。
水災一旦發生，清口附近的淮安、揚州下屬的七州縣首當其衝，河南、安徽、江蘇、山東等地均受其害，每年四百萬石的漕糧運輸也受影響。水患之深，日甚一日。
康熙十五年（1676年），黃河水患再起，康熙帝在平定三藩叛亂的同時，開始著手全面治理黃淮。他派官員南下淮揚，視察河工，勘定各處堤壩應如何修繕，提出「務為一勞永逸之計」[1]，表達了徹底治河的堅定決心。
朝廷設有治河的專業機構，最高長官是正二品的河道總督，簡稱「總河」，所轄軍隊叫「河標」。河道總督與漕運總督是和地方八名總督相當的官位，權責很大。康熙帝也非常重視總河的任命，這個職位先後由靳輔、于成龍、張鵬翮等名臣擔任，其中貢獻最大的非靳輔莫屬。
靳輔熟讀經史，曾在國史院參與修撰順治朝的實錄；後擔任內閣學士，在安徽做過巡撫，政績很顯著。他一開始並不擅長水利。但是他在安徽任上時，有一天經過邯鄲的呂翁祠，偶然讀到牆壁上的一首詩：
「富貴榮華五十秋，縱然一夢也風流。而今落拓邯鄲道，要與先生借枕頭。」[2]
墨跡未乾，作者尚未走遠。靳輔讀出了詩中懷才不遇的憤慨之情，感覺這個人不同尋常，就派人四處尋訪，終於找到了這首詩的作者。這個人是錢塘奇士，名叫陳潢。他平生不愛八股文章，酷愛鑽研天文地理、水利河渠，更精通治河之道。靳輔和他一相見，就引為知己，邀他做自己的幕僚。
康熙十六年（1677年），靳輔到江蘇就任，和陳潢一同展開漫長的治水歷程。他們花了兩個多月的時間，沿著河道查看水情、走訪百姓，又遍查歷代治河的書籍，總結前人經驗。
於是，靳輔認為應該繼承潘季馴「築堤束水、以水攻沙」的策略，並先後呈交《經理河工八疏》和《敬陳經理河工八疏》，八疏就是八封奏章的意思。靳輔主張把河道、運道作為一個整體，制定出有利於防汛、減災、通航的全方位治理方案。他的主要思路是，通過高築堤壩、疏濬河道、開河引水、修築緩坡、堵塞決口等方式，實現蓄清刷黃，也就是抬高淮河的清水水位，沖刷黃河河道上淤積的泥沙。這樣可以減少黃河對運河的干擾，並加強黃、淮入海的能力。
經過幾輪廷議，康熙帝決定，讓靳輔全權負責河工，並撥款二百五十餘萬兩，限定三年期限完工。康熙十七年起，靳輔和陳潢在黃、淮、運三大河上，實施治理方案，靳輔更親自上陣，指揮工程的運作。
三年間，靳輔率領部下和無數百姓，完成了導黃入海的工程，以及清口工程、高家堰工程、清水潭工程、歸仁堤工程和皂河工程等。
首次南巡
黃河多次決口，長年危害百姓。朕想親自到水患頻發的地方，勘查地勢，視察堤壩工程。——康熙帝
（出處：黃河屢次沖決，久為民害。朕欲親至其地，相度形勢，察視堤工。——《康熙朝實錄》）
靳輔兢兢業業工作，然而天有不測風雲，在治河的後兩年大水連連，工程無法如期完成，幾處河道也再次出現決口。很多和靳輔政見不同的朝臣，藉此攻擊，質疑他治理的效果，主張將靳輔等人革職問罪。康熙帝體諒靳輔治河的勞苦，仍命他督修黃河，戴罪立功。
康熙二十一年（1682年），康熙帝派出官員到現場考察工程，並召靳輔出席廷議。他和考察的官員激烈爭論，雙方爭持不下。靳輔上奏，現在治河工程大體完成，還需修治蕭家渡，並於二十二年完工。之後，他又提出修理幾處河堤，完善整個防汛體系。康熙帝都聽從了他的建議，並復其總河職務。
二十三年，三藩、台灣平定，中原一統。康熙帝為更好地尋求治河方法，決定親自視察河工，首開南巡之舉。九月，康熙帝巡幸山東之後，在靳輔的陪同下開始一路向南，經宿遷、桃源縣（今泗陽），視察黃河北岸的河工。
巡視前，康熙帝雖然知曉治河任務繁重艱難，但是從未親臨其境，因而不能全面掌握滔滔河水以及兩岸堤壩的真實情況。這次南巡帶來難得的實地考察的經驗，康熙帝在與河臣商討工事時，更有了獨到見解。他向靳輔提出三點：
一是蕭家渡、九里岡、崔家鎮等七地，都是水患嚴重的地方，堤壩都需要時時加護；二是運河之患仍在於黃河，兩岸的堤壩必須加固，防止決口；三是減水壩只能緩解一時的災情，治河最重要的還是要保障黃河水順利東下，才能真正「一勞永逸」。[3]
康熙帝目睹當地河工，不分晝夜、風雨，在河邊辛勞地工作，心中大為不忍。他久久駐足不肯離去，並親自上前慰勞。之後，他特意囑咐靳輔，一定要杜絕貪官污吏侵吞公款的現象，保障每位工人都能得到朝廷的補貼和撫卹。
之後，康熙帝行至清河（今淮陰）的天妃閘，又沿運河南下，到達高郵湖；最後到達蘇州、南京。他見農捨、田畝被洪水淹沒，生出惻隱之心，對身邊的兩江總督王新命說道：「你是地方大臣，要想方設法疏濬河道，拯救一方百姓，才符合朕顧憐百姓的心意啊。」[4]
御駕繼續南巡至蘇州、南京，這才結束約一個月的巡行之旅。回鑾途中，康熙帝也沒有休息，再次登上天妃閘，視察附近的堤工；途徑山東時，祭拜孔廟後才返回京城。
第一次南巡結束後，康熙帝對靳輔治河的成績非常讚許，勉勵他早日完工；同時做出兩項舉措：一是控制減水壩，二是開浚下河（運河以東的河流統稱下河，以西稱上河）入海口。
南巡期間還發生了一個小故事。康熙帝帶著靳輔視察時，獨具慧眼，詢問靳輔：「你身邊一定有位博古通今的人才輔佐你。」[5]靳輔馬上舉薦了治河天才陳潢，並使其得到召見。陳潢堪稱靳輔的軍師，凡治河之事，都是陳潢出謀劃策，才有了令皇帝刮目相看的成績。
再度南巡
治河之道，在於順應水性而治理，才容易成功。——康熙帝
（出處：治河之道，順水性以治之，易於成功。——《康熙朝實錄》）
康熙帝在南巡後做出兩項決策，交付地方官于成龍辦理。這裡要說明一下，康熙朝有「大小于成龍」之別，兩位以清廉著稱的名臣都叫于成龍，參與治理黃河的于成龍是「小于成龍」。
但是，經驗豐富的靳輔表示反對，因為入海口地勢低窪，疏通下河不利於積水的流出。所以他建議，修築高堤，蓄滿河水抵住海水倒灌，保障河流滾滾入海。
雖然靳輔的見解是正確的，但是他不幸陷入朝廷黨爭，於康熙二十七年（1688年）被革職。而他此前治河的成績，也受到朝臣的攻擊。陳潢因為觸犯豪門利益，也被彈劾下獄，在押解的路上含恨而終。到康熙三十一年，陳潢才被平反昭雪。他畢生治河的精髓，被人編纂成《河防述要》一書，繼續造福後世。
為了印證靳輔的說法是否正確，二十八年正月，康熙帝帶領靳輔、于成龍等人，開啟了第二次南巡之旅。這次出巡，康熙帝以巡視中河為主，兼察吏治民情。他沿著河道一直到浙江紹興，親自祭拜留下治水功績的大禹，才返回京城，歷時七十天。
所謂中河，是靳輔修建的一條自駱馬湖、宿遷、桃源至清河仲家莊出口的，與黃河平行的人工水渠。大運河原本在這一段借道黃河，由於黃河多水患，康熙帝便下旨開中河，避開黃河之險。
經過考察後，眾大臣幾乎毫無爭議地肯定中河的價值。他們認為：「中河避開黃河長達一百八十里的危險河道，肆意奔流的河水得到一定約束，民田也不至於淹沒；不過中河距離黃河太近，也不適合拓寬河道。」[6]
康熙帝又和大家反覆討論中河的修繕問題，最後吩咐繼任的總河王新命，留心中河的善後工程，隨時隨處準備整修。原本康熙帝還要親視下河，因沿途難行而作罷，再次視察天妃閘、七里閘一帶工程。之前康熙帝下旨，改天妃閘為「草壩」，另設二閘分水勢。這次，他見河道平緩，舟船順利往來，聖心大悅。
通過第二次南巡，康熙帝見到當地百姓和治河役夫，都對靳輔感念不忘，了解到治河之難以及靳輔之勞苦功高，於是下旨恢復他的官職品級，並讓他擔任治河的總顧問。不久，康熙帝再次委任他做總河。這位東山再起的治河專家，儘管體衰多病，仍然親自督工，最後病逝在任上，享年六十歲。康熙帝非常悲痛，降旨厚葬他，並賜諡號「文襄」。
靳輔之後，繼任的總河是于成龍。康熙帝囑咐他，對之前構陷靳輔之事，必須一一核查；並且按照靳輔的法子繼續治河。靳輔之後，康熙朝再無與他比肩的治河良才。
而康熙帝博學多聞，加上實地考察的經驗，也逐漸成為一名治水專家。因而後來治河的方案和決策，都由康熙帝一人主導。眾河臣都是延續靳輔治水的方略，並遵照康熙帝的旨意行事。
註釋：
[1]《康熙朝實錄》卷62：康熙十五年十月辛未條。
[2][5]《熙朝新語》卷4。
[3]《康熙朝實錄》卷116：康熙二十三年十月辛亥條。
[4]《康熙朝實錄》卷116：康熙二十三年十月癸丑條。
[6]《康熙朝實錄》卷139：康熙二十八年三月乙亥條。
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（轉自大紀元/責任編輯：李敏）
