康熙六年（1667年）七月，因為圈地事件殺害三大臣的鰲拜，變本加厲，欲置同為輔臣的蘇克薩哈於死地。康熙帝知曉其中的冤情，力保蘇克薩哈一命。為了攫取更大的權力，鰲拜不顧君臣之禮，竟然攘臂咆哮，再次和康熙帝發生了激烈的爭辯。面對殘暴的權臣，少年康熙帝也展現出非凡的勇氣，堅定地否決鰲拜對蘇克薩哈的處置。
這是一場幼主和強臣的正面交鋒。爭論持續了整整一天，雖然康熙帝毫不讓步，但是鰲拜憑藉多年經營的勢力集團，僅僅把蘇克薩哈改為絞刑，仍然是身死族滅的結局。鰲拜輔政六年，兩度發生殘忍的流血事件，康熙帝終於決定親自出手，整肅朝綱。於是，就有了後來「康熙除鰲拜」，這一幕極富戲劇性的傳奇故事。
仁心御下
康熙帝於康熙六年七月乙酉日親政，開始在乾清門御門聽政。不久，輔臣鰲拜就擅權將蘇克薩哈滅門。康熙帝隱忍不動，加封他一等公。
（出處：秋七月己酉，上親政⋯⋯始御乾清門聽政。⋯⋯己未，輔臣鰲拜擅殺輔臣蘇克薩哈及其子姓。癸亥，賜輔臣遏必隆、鰲拜加一等公。——《清史稿》）
除掉蘇克薩哈後，朝中只剩下懦弱的遏必隆和鰲拜地位相當了。鰲拜再無後顧之憂，言行日漸囂張。上朝議政時，無論在座次還是排名，他都公然排在遏必隆之前，儼然成了第一輔臣。一般大臣在天子面前，都滿懷敬畏之心。鰲拜則不然，稍不順意，動輒高聲喝斥官員；他還經常抗旨不遵，欺君犯上，每次都要讓皇帝屈從於他的意願。
同時，他在官員的任用上更加肆意妄為，「所喜者薦舉，所惡者陷害」，在議政官員和各處重要部門，都安插依附自己的奸黨，形成嚴密的關係網，大有「文武各官，盡出門下」的態勢。鰲拜甚至直接越過皇帝，在家設了一個「小朝廷」，把官員們叫到自己家裡，商討政務。
康熙帝是怎麼做的呢？自從那場爭辯後，他就收斂鋒芒，採取以退為進的策略。就在蘇克薩哈被殺的一個月後，康熙帝就賜鰲拜一等公的爵位，原來的二等公由兒子繼承。次年（1668年）八月，又賜鰲拜太師之尊。鰲拜不僅沒有被問罪，反而榮寵更盛。
這倒不是康熙帝怕了鰲拜，而是從仁愛慈悲之心出發，尊敬他是對國家有功的三朝元老。康熙帝同時希望，鰲拜能對自己的言行主動反省、改過，做到「感恩賄罪，克保功名」。[1]
除了恩賞，康熙帝也經常旁敲側擊，提醒鰲拜謹言慎行，早日醒悟。比如康熙帝在參加一次議政中，聽到有官員詢問大學士李霨，恩詔誤赦囚犯，這個事該怎麼處理。李霨認為，將錯就錯好了，不用管它。康熙帝就批評他：「赦免罪犯出差錯，或許可以姑息，但是殺錯人也能聽之任之嗎？」言外之意，康熙帝不會對鰲拜冤殺大臣的事情坐視不理。李霨也聽出了康熙帝的深意，高興地稱讚：「皇上的話，足以垂訓萬世！」
這樣的事情還有很多。有一次，有位官員查知，鰲拜攔截皇帝朱批並已經發抄的奏本，準備改批。他立刻向康熙帝奏報：「大凡奏章，已經批紅、發抄的，不能更改。」鰲拜聽說後氣得要治官員的罪。康熙帝卻嘉獎了那位官員，並因此告誡輔臣：「今後要更加謹慎。」
還有一次，康熙帝同輔臣一起聽奏本，鰲拜在一旁閒談，對政事並不留心。康熙帝立刻責備他：「這有關乎人命的案件，尤其不能不謹慎。你們不把殺人當回事，朕一定要謹慎考察。」[2]
《清史稿》中，康熙帝親政之前那幾年，國家多次出現日食、彗星犯其它星宿、金星晝見、地震、怪雨等記載。當國家出現政事失誤、奸臣當道、百姓流離等現象時，上天會用異常天象或者其它災異形式，昭示世人特別是君主。康熙帝也為此多次下詔減輕刑獄、要求官員自省過失。可是，鰲拜一干人等並不悔悟。
康熙七年（1668年）九月，內祕書院侍讀學士熊賜履特別上奏康熙帝：「近年來災異流行，既是上天譴告，也是人事導致。」並指出「天下治亂系宰相」「朝政積習未祛，國計隱憂可慮」。而他所影射的，正是鰲拜及其黨羽禍亂朝政之事。[3]那麼，康熙帝是如何回應的呢？
不動聲色
康熙皇帝不動聲色，就把巨惡鰲拜鏟除了，實在是很難做到的啊。——昭槤
（出處：聲色不動而除巨慝，信難能也。《嘯亭雜錄》）
孔子曰：「惟仁者能好人，能惡人。」只有仁德的人，才能愛人和恨人。意思是說，一個人心懷仁愛，才能對是非善惡做出正確判斷。而康熙帝也引用這句話教導臣下，認為「聖人法內有仁」[4]。仁也是剛柔相濟的，一位聖明的仁君，既有仁義無疆的大愛，也有懲惡揚善的威嚴。這在康熙帝身上也有充分的展現。
那麼康熙帝對待鰲拜，也體現出了這種大仁大義。在真正除鰲拜之前，康熙帝恩賞與告誡並重，一再給機會讓他改過自新。遺憾的是，鰲拜權慾薰心，誤以為皇帝年少可欺，一味把持朝政。於是康熙帝不再容忍，決定出手擒拿鰲拜。
這對君臣，一個是手握兵權、勢力盤根錯節的元老輔臣，一個是親政不足兩年的少年皇帝，這樣看來，要撼動鰲拜的根基實在是太難了。但是睿智的康熙帝心中，已經醞釀出鏟除鰲拜的完美計劃。在真正行動之前，康熙帝表面上還是不動聲色和其周旋。
因而，熊賜履委婉批評鰲拜擅權，希望康熙帝親政時，康熙帝認為當時時機還不成熟，便假意安撫鰲拜，叱責熊賜履「妄行冒奏」。實際上，擒鰲拜的準備工作正悄然進行。
不知從哪一天起，鰲拜入朝奏事，總能聽到宮裡響起陣陣打鬥聲，一打聽，原來是康熙帝最近挑選了一批年齡相仿的小侍衛，天天陪著練習武藝呢。鰲拜也經常親眼看到，康熙帝和侍衛們切磋滿族的摔跤技藝——「布庫戲」。看上去，康熙帝對摔跤有著濃厚的興趣，心思早已不在政務上。
鰲拜心中竊喜，認為皇帝到底是少年心性，而且胸無大志，一心只想著玩樂，那麼自己更可以毫無顧忌地操縱大權了。但他如何能猜到，一張無形的大網正向自己罩下。
滿清是馬背上打來的天下，滿洲人尚武，即使是貴族子弟也有習武的風氣。比如康熙帝從小就在讀書之餘，苦練騎射。現在康熙帝就利用這一特點，在侍衛中挑選一百多位親信在身邊，實際上他們是擒鰲拜的主力軍。他們每天的任務是陪康熙帝練習摔跤，一方面提高自己的武藝，一方面製造假象，痲痹鰲拜。
康熙帝還有一位得力助手，這人就是索尼的兒子、皇后的叔叔索額圖。他剛進宮時，做的是三等侍衛，憑藉自身的才幹提升為一等侍衛、吏部侍郎。康熙八年（1669年）五月，索額圖自請解任，恢復侍衛之職。而就在當月發生了擒鰲拜的大事，筆記小說中也提到，舉事前幾日，康熙帝以下棋的名義召見他[5]，可以猜測索額圖也是擒鰲拜的重要參與者。
正式行動之前，康熙帝又將鰲拜的黨羽派往外地，最大化削弱除鰲拜事件可能在朝廷引發的動盪。到了五月十六日，萬事俱備。康熙帝召集侍衛們，問道：「你們都是我的肱股親信，到底是怕我呢，還是怕鰲拜？」眾人情緒激昂，異口同聲：「只怕皇上！」於是，康熙帝歷數鰲拜種種罪過，下令就在今天捉拿鰲拜！[6]
神明天縱
如果康熙帝派朝廷官員直接捉拿鰲拜，那不免引發事端。但是康熙帝神明天縱，用特別的方法除掉鰲拜，好像什麼事也沒發生一樣，實在不是常人所能預料到的。——姚元之
（出處：使當日令外廷拿問，恐不免激生事端。如此除之，行所無事。神明天縱，固非凡人所能測也。——《竹葉亭雜記》）
這一天，康熙帝像往常一樣召見鰲拜。鰲拜也如往常一樣，趾高氣揚地入朝上奏。不料，康熙帝突然一聲令下，侍衛們紛紛圍上來奇襲鰲拜，毫無防備的鰲拜縱使有一身本領，也招架不住上百名年輕勇士的進攻，很快就被制服。隨後，康熙帝下令逮捕其黨羽，鰲拜多年處心積慮經營的所有人脈、勢力，瞬間土崩瓦解。
擒鰲拜的過程，在《南亭筆記》中有更詳細、精采的描述。康熙帝先把議政的南書房布置一番：把鰲拜坐的椅子折斷一條腿，讓一個侍衛在後面扶著，偽裝成一把好椅子；準備了一個燒得滾燙的茶杯；各個角落埋伏了武藝高強的侍衛。
等鰲拜進來後，康熙帝就讓他坐在折斷腿的椅子上，用那隻茶杯賜茶。鰲拜接過茶杯，燙得手一鬆，茶杯滾落在地上；背後的侍衛順勢一推，鰲拜立刻摔倒在地。康熙帝見時機成熟，喝道：「鰲拜大不敬！」侍衛一擁而上，近身格鬥，不一會功夫就把鰲拜拿下。[7]
一言以蔽之，康熙帝制服鰲拜的計策主要是韜光養晦、暗渡陳倉。在籌備期間，他以柔克剛，令其放鬆警惕；等到部署完備，他找準時機，一擊必中。整個過程以迅雷不及掩耳之勢進行著，發生得突然，結束得突然，在朝廷上也沒有引發動蕩。康熙帝的才智與果決，被後人大讚「神明天縱」。他帶領他的勇士們，共同演繹了清朝歷史上精采絕倫、大快人心的一幕。
在抓捕鰲拜的當天，康熙帝就向議政大臣揭露鰲拜結黨營私、犯上欺君、閉塞言路、棄毀國典等七大罪狀，斥責他「上違君父重託，下則殘害生民，種種惡跡，難以枚舉」。[8]之後，議政王大臣康親王奉旨審訊，列出鰲拜三十條大罪，判定了革職、立斬的重刑。而其他黨羽也一一受到審判。
康熙帝對鰲拜案的處理，也有幾點值得注意。一個是鰲拜最終的下場。根據當時傳教士白晉的記載，鰲拜原本是要被處死的，但是他請求再見皇帝一面。康熙帝召見了他，鰲拜脫下上衣，露出以前為了救太宗皇太極而留下的傷痕。加上太宗駕崩後，鰲拜為擁立皇子豪格，與覬覦皇位的多爾袞據理力爭，甚至不顧性命以劍相逼，迫使其放棄爭奪皇權的圖謀。可以說，鰲拜對順治帝的順利繼位也是有功勞的。
康熙帝綜觀鰲拜一生的是非功過，體恤他是三朝元老，決定將他改判為終生拘禁。最後，鰲拜也是在監獄中去世。
第二個是康熙帝對另一位輔臣遏必隆的懲處。按理說，遏必隆沒有直接參與鰲拜的黨羽中，但是他懾於其權勢，大部分時候保持緘默甚至附和。他對鰲拜強行圈地、殺害大臣等擅權行為不加勸阻，有欺君誤國之過失。
在大是大非面前，遏必隆想到的只是明哲保身，遠離紛爭，但正是因為他的姑息和縱容，助長了鰲拜的氣焰和力量。因而鰲拜被扳倒後，遏必隆同樣下獄問罪，以十二項罪名被定下死罪。最後，康熙帝也出於仁愛之心，赦免他的死罪，只是革除職務、保留爵位。
自古邪不勝正，善惡有報。英明神武的康熙帝前後僅用十天，就將鰲拜案審理完畢，一掃朝中陰霾。除鰲拜的行動，表現出了康熙帝的沉穩冷靜和大智大勇的品質。至此，康熙朝初年最大的政治風波，終於畫上句號，從輔政時期正式過渡到康熙帝親政的新時期。
註釋：
[1]《康熙朝實錄》卷28：康熙八年五月庚申條。
[2] [4]：《康熙朝實錄》卷254：康熙五十二年七月辛酉條。
[3]《康熙朝實錄》卷26：康熙七年九月癸丑條。
[5]《嘯亭雜錄》卷1：以弈棋故，召索相國額圖入謀畫。
[6]《嘯亭雜錄》卷1：數日後，伺鰲拜入見日，召諸羽林士卒入，因面問曰：「汝等皆朕股肱耆舊，然則畏朕歟，抑畏拜也？」眾曰：「獨畏皇上。」帝因諭鰲拜諸過惡，立命擒之。
[7] 《南亭筆記》卷1：誅鰲日，康熙帝在南書房，召鰲進講。鰲入，內侍以椅之折足者令其坐，而以一內侍持其後，命賜茗，先以碗煮於水，令極熱，持之炙手，砰然墜地，持椅之內侍乘其勢而推之，乃仆於地，康熙帝呼曰：「鰲拜大不敬！」健童悉起擒之，交部論如律。
[8]《康熙朝實錄》卷28：康熙八年五月戊申條。
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（轉自大紀元/責任編輯：李敏）
