大清王朝從入主中原的那一刻起，就不再是據守關外的一方部落，而是萬邦矚目的世界中心。作為眾王之王的大清皇帝，一舉一動不僅決定王朝興衰的走向，更影響著天下格局。然而，清朝入關之初的前兩位皇帝——順治和康熙，都是幼齡登基。康熙帝的即位，能否像他的父皇一樣，平穩走過親政前的學習和歷練階段呢？
康熙除鰲拜，可以說是家喻戶曉的傳奇了。這是少年康熙帝做的第一件漂亮的大事，也是他走向親政的標誌性事件。在後世的文藝作品中，它也是最為人津津樂道的故事。這場智謀與勇力的較量，在歷史上到底是怎麼回事呢？鰲拜究竟是個什麼樣的人呢？
輔政大臣
那四人是有功勛的元老重臣，朕就把國事全都託付給他們。希望他們竭誠盡忠，扶助幼主，佐理政務。——順治帝
（出處：特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣，伊等皆勛舊重臣，朕以腹心寄托，其勉天忠盡，保翊沖主，佐理政務，而告中外，咸使聞知。——《順治皇帝遺詔》）
順治帝的駕崩、康熙帝的繼位，讓順治十八年（1661年）的新年，變成一個悲喜交加、改變大清歷史的重要時刻。天子登基後，自然是治理國家的第一人，但是如果天子年幼，是無法獨立處理政事的。
既然幼主無法治國，那麼朝廷就會選出特殊的人，或代理、或輔佐天子掌管朝政，也就是「攝政」。歷史上也出現了許多著名的顧命大臣，如周成王時期的周公、三國時期的諸葛武侯等，他們大多是德高望重的國士棟梁，為了江山社稷鞠躬盡瘁，留下許多佳話。還有比較特殊的一類人，就是垂簾聽政的太后。
按照滿清舊制，宗室諸王負責攝理國家政事。比如順治帝六歲登基時，和碩睿親王多爾袞和另一位親王共同輔政。後來多爾袞一人獨大，一路晉升至「皇父攝政王」，不僅專擅朝政，在各方面用度幾近於皇帝。這一切在多爾袞壯年離世後才扭轉過來。康熙帝的即位，情形和先帝驚人的相似，但是歷史卻不能再重演了。
因而順治帝在遺詔中一改舊俗，確立了顧命大臣輔政的新制度。他們四人分別是：首席輔政大臣、四朝元老索尼，赫舍里氏，正黃旗人；蘇克薩哈，正白旗人；還有兩位鑲黃旗的遏必隆和鰲拜。他們四人都出身皇帝親自統領的上三旗，或是開國元勛、或是名門之後、或是戰功卓著，為開大清創基業立下汗馬功勞，深受順治帝的器重。
這四位大臣雖然位高權重，但是對於託孤性質的輔政重任，還是非常惶恐的，擔心遭到滿清諸王貝勒的阻撓。在宣讀遺詔時，他們四人就向宗室成員推辭：「先帝降遺詔，命我四人輔佐幼主。但是國家政務都是由宗室輔佐，我們是異姓臣子，怎麼能擔此大任？還是應該讓各位王爺貝勒共同理政。」親王們趕緊答覆：「先帝知道你們的忠心，這才把國家大業委託給你們，就不要再辭讓了。」
四輔臣這才在順治帝靈位前，鄭重立誓：「臣等發誓，協忠誠，共生死，輔佐政務。不私親戚、不計怨仇，不與宗室私下往來，不結黨羽，不受賄賂。如果違背誓言，願意受上天嚴懲。」[1]其他文武百官也在大殿上立誓盡忠職守，輔佐新皇。
於是，在康熙帝親政之前，清廷正式確立了四大臣輔政制度，他們四人可在一定程度上代行皇帝職權，以「輔臣稱旨」的名義行使最高權力。一般而言，四輔臣集體討論出決策，共同向皇帝上奏。康熙帝的主要任務就是學習，聆聽、參與大臣們的奏議，探索處理政務的方式。最後，康熙帝還要向祖母孝莊太皇太后請示。
從確立四大臣輔政到康熙八年（1696年）親政，歷經近八年半的時間，這一過渡時期也稱「輔政時期」。期間，孝莊太皇太后也起到了重要的支持和輔助的作用。她以淡泊名利的心性，拒絕了垂簾聽政的特權；並以超然尊貴的威望，極力支持和輔助年幼的皇孫。
因為有過輔佐順治帝的經驗，孝莊處理政務更加從容，也能夠給予康熙帝更多點撥。然而授人以魚不如授人以漁，孝莊對康熙帝的培養，更多的是教誨和勉勵，啟發他領悟帝王治國之道。
孝莊曾親筆書寫條幅訓誡康熙帝：「古人常說，做皇帝難。天下百姓都寄望於皇帝。所以，皇帝必須深切體會『得眾則得國』的至理，要讓四海安居樂業，江山才能穩固。」她更諄諄叮囑：「你要寬容仁愛，溫良恭敬，謹言慎行，勤於朝政，這樣才能繼承祖父輩留下的基業，我才能放心。」[2]
鰲拜擅權
鰲拜、遏必隆因為圈地之事，殺死尚書蘇納海三人，太冤枉了，這樣的事情朕是不忍心做的。他們不僅不該殺，更不該被治罪。——康熙帝
（出處：至於巴圖魯公鼇拜、遏必隆，為圈地事，殺尚書蘇納海、總督朱昌祚、巡撫王登聯，冤抑殊甚。此等事皆朕所不忍行者，朱昌祚等不但不當殺，並不當治罪也。——《康熙朝實錄》）
康熙帝一天天長大，整個國家也在良好的政治制度下平穩運作。但是世事難料，人心易變，輔臣制度雖然杜絕了宗室擅權的弊端，但那四位大臣真的能像誓言所說的那樣，堅守初心，無私地輔佐幼帝嗎？
四輔臣中，最囂張跋扈的就是大名鼎鼎的鰲拜了。早期的鰲拜，還算是一位赤膽忠心、驍勇善戰的將領。他追隨太宗皇太極南征北戰，戰功卓著，成為其心腹。他擁有滿洲「巴圖魯」（勇士）的稱號，武功高強，據說能把鐵箭射到城門上，十幾個侍衛合力都不能拔出箭來，其彪悍勇猛可見一斑。[3]
鰲拜軍功卓著，排名卻在最後，當然不甘久居人下，逐漸按捺不住爭權奪利的野心。他開始利用職權，翦除異己，意圖打破四臣輔政的平衡。比如，鰲拜早年和內大臣費揚古有仇怨。在輔政的第二年，他就編織一些罪名，把費揚古及其兩子殺掉了。之後，鰲拜日益專橫，開始在朝中培植勢力，他的親戚以及一些趨炎附勢的大臣，比如他的弟弟、侄子，還有大學士班布爾善等人，先後依附於他。
平時議政，鰲拜的態度更是不可一世。他自恃軍功，言行專橫跋扈，令百官懼怕。[4]其他三位輔臣難道不理會嗎？《清史稿》裡說：「索尼年老，遏必隆闇弱，蘇克薩哈望淺，心非鰲拜所為而不能爭。」排名第一的索尼年老多病，第二名蘇克薩哈資歷最淺，第三名遏必隆昏聵懦弱，這三位都不是鰲拜的對手，對他的行為都是敢怒不敢言。
不過，鰲拜最嫉恨的是蘇克薩哈，視他為最大的政敵。蘇克薩哈身為額附之子，受到皇家器重，因而在顧命大臣中的排名僅次於索尼。有意思的是，蘇克薩哈和鰲拜還是親家，本來是最有可能結成黨羽的。可是，蘇克薩哈看不慣鰲拜盛氣凌人的做派，在議政時處處和他作對，兩人的積怨也越來越深。
另外，蘇克薩哈所屬的正白旗，原本是多爾袞統領，和皇帝親領的兩黃旗舊怨頗深，所以蘇克薩哈和另外三位輔臣矛盾重重，本身就處於孤立地位。於是鰲拜便謀劃，利用圈地事件興起波瀾，起到進一步孤立、打壓蘇克薩哈的目的。
早先多爾袞攝政時，利用權勢優先圈占田地，把好的土地分給正白旗，之後才是鑲黃旗，引起兩黃旗成員的不滿。二十多年後，在康熙五年（1666年）正月，鰲拜舊事重提，要求重新分配圈地，果然得到黃旗大臣、甚至是輔臣的支持。但實際情況是，各旗民早已安居，突然遷移只會引發京城的動盪。
因而，正白旗的戶部尚書蘇納海表示反對：「圈地之事已經過去很久了，康熙三年朝廷就規定，不許在民間圈地。所以現在不適合更換圈地。」[5]鰲拜卻一意孤行，以「稱旨」名義，強行頒布換圈地的旨意。此舉鬧得滿城風雨，百姓人心惶惶。
到了十一月，京城附近的地方官也紛紛上疏反對。直隸省的總督朱昌祚說：「如果這是皇帝的旨意，臣不敢越職上奏。只是目睹旗民生活交困，希望立刻下詔停止換地。」巡撫王登聯也說：「自從詔書下達後，旗地待換，民地待圈，大家都不去種地了，土地一片荒涼，希望馬上停止這件事。」[6]
僅僅一個月的時間，鰲拜就矯詔，將蘇納海、朱昌祚、王登聯一同逮捕問斬。他們三人，都是從二品以上的高官，鰲拜説殺便殺，可見心腸之毒、權勢之大。當時的康熙帝，不過十三歲，卻也明白圈地之事關於京城民生，於是特地召見四輔臣詢問此事。由於黃白旗之間的矛盾，除蘇克薩哈沉默不語外，索尼和遏必隆也同意將蘇納海三人治重罪。
理性的少年天子，認識到事件的嚴重性，始終沒有同意鰲拜的主張。但是權臣氣焰囂張，仍然假借天子的名義，草菅人命。三人的死，讓康熙帝萬分痛心。直到四十年後，康熙帝向群臣回憶此事，仍然稱他們「冤抑殊甚」，惋惜和痛心之情溢於言表。
不動聲色
鰲拜枉稱顧命大臣，卻一意竊弄權柄，把持朝政。——康熙帝
（出處：蓋康熙誅鼇拜詔，亦有「妄稱顧命大臣，竊弄威權」等語。——《十葉野聞》）
鰲拜對下掌握生殺大權，對上更是傲慢無禮。他見年幼的康熙帝仁厚寬和，漸漸不把康熙帝放在眼裡，常常直呼他為「小孩子」，甚至出言不遜。
根據筆記小說記載，有一天鰲拜準備奏事，看到康熙帝讀儒書，很不高興，就不客氣地「直諫」：「根據我大清的制度，皇上應該多讀喇嘛經，而不是儒生的書。」康熙帝笑著說：「此一時彼一時。大清入主中原，卻不讀孔子的書，沒有這個道理。朕認為三教平等，不分高低，愛卿為何見識不廣呢？」
鰲拜卻憤怒地說：「皇上剛親政，就拒絕臣的忠諫，臣還敢問國事嗎！」說著，他拂袖就要告退。康熙帝仍然溫言安撫他：「朕不是拒諫之君，讀書也不是什麼壞事。愛卿應平心而察。」鰲拜還是不依不饒：「皇上，請把臣的話交由諸臣討論。假如臣的話有什麼謬誤，臣願以死謝罪。」康熙帝知道他性情驕縱，也不計較，一笑了之了。
還有一次，鰲拜請求加封家族裡的一位前輩，理由是他在跟著太宗皇太極征朝鮮時立下大功。康熙帝回絕說：「不是他的功績不顯赫，而是先帝對他的恩賞已經很優渥了。怎麼今天還要請封？朕不敢逾越先皇的定例，請愛卿自重。」鰲拜不肯奉詔，還在大肆申辯。康熙帝心中對他的跋扈無禮很是厭煩，但是顧全他顧命大臣的顏面，還是平靜地安撫他：「朕另有旨意，愛卿不必過於勞心。」鰲拜卻立即謝恩，自以為得到了皇帝的恩准，可見其蠻橫擅權之甚。[7]
和桀驁不馴的鰲拜相比，康熙帝表現出了超乎年齡的睿智和涵養。哪怕在生死考驗面前，康熙帝依然能夠不動聲色，化干戈於無形。
筆記小說中還記載了一件事，說鰲拜有一天稱病不上朝，康熙帝親自去他的府邸看望。來到鰲拜的寢室後，有個警惕性很高的侍衛看到鰲拜臉色不對勁，立刻衝到他的床榻前，揭開席子，床上赫然露出一把匕首。就在這尷尬且危急的情況下，康熙帝卻淡淡一笑說：「刀不離身，是滿州的舊俗，不足為怪。」説罷從容回宮。[8]
表面上，康熙帝對鰲拜，不露喜怒，步步退讓，其實他是在等待反擊的時機。而孝莊和其他輔臣，也在或明或暗地襄助康熙制衡鰲拜，希望康熙帝儘快實現親政，以解除鰲拜的大權。康熙四年（1665年），康熙帝大婚，孝莊為他擇娶名門淑女、索尼的孫女赫舍里氏為皇后。六年三月，康熙帝十四歲，到了親政年齡，索尼就代表四大輔臣，多次奏請康熙帝親政。
起初康熙帝認為時機還不成熟，將奏疏「留中未發」，不久索尼病逝，康熙帝便率領三大輔臣拜見孝莊，定下親政大典。七月初三那天，康熙帝在太和殿，接受文武百官的慶賀，並昭告天下親政的訊息。之後，康熙帝延續順治帝時期的「御門聽政」制度，正式處理政務。然而鰲拜貪戀權位，繼續干涉朝政，再加上朝中文武百官多出於他門下，皇帝的旨意無法真正施行。
這時，蘇克薩哈作為輔臣之首，也出面佐助康熙帝。他多次向孝莊上奏，表明解除輔臣之職的決心，「晚上歸政於皇上，第二天一早就去為先帝守陵」。[9]一旦蘇克薩哈卸任，輔臣制度就不復存在，鰲拜也就沒有理由繼續獨攬大權了。因而他決定向蘇克薩哈出手。鰲拜利用言論，和他的黨羽極盡羅織編造之能，定下蘇克薩哈的二十四項罪名，要將其凌遲處死並滅門。
康熙帝自然知曉鰲拜的險惡用心，果斷地否決他的奏報。但是鰲拜步步進逼，「攘臂上前，強奏累日」。他在天子面前毫無人臣之禮，更無大將的風度，捋起袖子、揮著胳膊，朝著康熙帝整日咆哮質問，堅持要處死蘇克薩哈。
這是君臣第一次正面交鋒。十幾歲的少年康熙，面對武功高強又驕橫擅權的鰲拜，「堅執不允所請」[10]，力保蘇克薩哈一命。但是這次爭論的結果，仍然鰲拜占了上風，將蘇克薩哈滅門。又一次的流血事件，讓康熙帝對鰲拜徹底失望，他不再顧念先帝託孤的情分，開始籌謀滅鰲拜的大計。
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註釋：
[1]《康熙朝實錄》卷1：順治十八年正月辛丑條。
[2]《聖祖仁皇帝御製文集》第2集卷40：聖祖母作書，訓誡沖子曰：「自古稱：為君難！蒼生至衆，天子以一身君臨其上，生養撫育，無不引領而望。必深思得衆則得國之道，使四海之内咸登康阜，綿厯數於無疆，惟休。汝尚其寛裕慈仁，温良恭敬，慎乃威儀，謹爾出話，夙夜恪勤，以祗承乃祖考遺緒，俾予亦無疚於厥心。
[3] 《南亭筆記》卷1：鰲拜在清世祖時，即入樞垣，有膂力，嘗挽強弓，以鐵矢貫正陽門上，侍衛十餘人拔之不能出，亦可知其大概矣。
[4]《清史稿》卷249：鰲拜尤功多，意氣凌轢，人多憚之。
[5]《康熙朝實錄》卷17：康熙五年正月丙申條。
[6]《康熙朝實錄》卷19：康熙五年十一月丙申條。
[7]《十葉野聞》卷2：《顧命異聞三則》。
[8] 《嘯亭雜錄》卷1：《聖祖拿鰲拜》。
[9] [10]《康熙朝實錄》卷22：康熙六年七月己未條。
（轉自大紀元/責任編輯：李敏）
