【新唐人北京時間2020年03月25日訊】提起「千金小姐」一詞，現代人大多以為這是形容富貴人家的小姐。其實，歷史上「千金小姐」真有其人，春秋時期吳國大夫伍子胥為她寫血書；唐朝大詩人李白為她題寫碑文，讚其「卓絕千古」。
據史書記載，伍子胥是春秋時期著名的軍事家，他的先祖伍舉，以正直進諫楚莊王而成名，因此其後代於楚國亦有名聲。
楚平王任命伍子胥的父親伍奢為太子太傅，後來，太子羋建被奸臣費無忌陷害，伍奢也受到牽連，被監禁。
平王七年，楚平王召見伍子胥與其兄長伍尚，否則便殺了他們的父親。伍子胥料到楚平王欲殺其父子，勸其兄伍尚不要前往，留有用之身為父報仇。
伍尚明知道會死，依然不忍見父親被害，於是向伍子胥說；「我的才智比不上你，我負責為父親而死，你負責為父親報仇。」還是前去。
伍奢知道伍子胥沒有來，說：「楚王和大夫恐怕要宵衣旰食，好好加班了！」最後，伍尚就和伍奢一起被楚平王處死。
為斬草除根，楚平王下令到處張貼伍子胥的畫像，派人日夜追殺。伍子胥連夜奔逃，逃出昭關後，盤纏已經用盡，他背著行囊，一路山阻水擋，衣衫襤褸。
當他來到溧陽瀨河邊時，已經多日沒有進食了，餓得頭昏眼花。他看見河邊有一女子，正在浣紗，旁邊的竹筐裡有些食物。於是伍子胥跪坐地上，舉手向她乞食。
這名女子起初低著頭答話，她與母親相依為命三十年，從來不敢逾越禮節，招呼陌生的行客。當她抬起頭，看到伍子胥身形容貌魁偉，不似尋常之人，心中生出憐憫，就把漿紗的半桶麵糊給他吃了，並為他指點了通往吳國的道路。
伍子胥承蒙女子饋食得以活命，對她再三道謝。臨走之前，他叮囑女子：「承蒙夫人活命之恩，在下銘感肺腑。只是眼下我是一個亡命之夫，如果有人問起我的行蹤，還請夫人替我保密。」
女子答應了他。伍子胥走了幾步，回頭一看，女子抱著大石頭，自投瀨水而死。原來她信守承諾，為了讓伍子胥徹底放心，安心逃命，就以這樣的方式表明心跡。
伍子胥見女子投水而亡，一時悲憤不已，他咬破手指頭，在石頭上寫了二十個血字：「爾浣紗，我行乞﹔我腹飽，爾身溺。十年之後，千金報德！」為免讓人看見，就用土把石頭掩埋了。
這名女子的屍體後來浮至上游三里的木杓兜村，被村民撈起就地安葬。此女姓史，不知其名，溧陽黃山裡人，父親早亡，為奉養母親，她三十歲未嫁，後到瀨水之濱的外祖父家學習紡織。在那裡她義救伍子胥，後世尊之為史貞女。
伍子胥逃到吳國後，受到吳王闔閭重用，幫助吳王興國。最終，他率兵攻入楚國國都，鞭屍楚平王，為父親和兄長報了仇。
吳軍大勝之際，伍子胥感念女子的恩德，來到瀨水邊，找到先前的題石血書，把三斗三升「金瓜子」（楚國的一種貨幣）撒進河水，以祭義女亡魂，實現其「千金報德」之諾。
伍子胥千金報德史貞女，就是漢語中「千金小姐」一詞的由來。「千金」言其貴重，指的不是身價千金的小姐，而是女子精神品質金子一般高貴無價。現在把大戶或官宦人家的未婚女子恭稱「千金小姐」，意為出身名門、富貴顯赫，大謬其意啊。
為保守一個陌生路人的秘密，一個女子竟然不惜生命，以死明志，這是現代人難以理解的。但在春秋時代，重信講義，古人可以肝腦塗地，以死相報。
史貞女投水處和墓葬地，歷代都修有貞義女祠、貞女廟，俗稱「浣紗娘娘廟」。大詩人李白曾為史貞女撰寫碑文，他讚該女子「義形壯士」、「卓絕千古」。
1960年，中共破「四舊」，貞女廟、貞女墓、史氏宗祠都被搗毀，鐵香爐被推進廟前的水塘，史貞女等身泥塑像也被扳倒在地，裂碎化作塵土了。這塊石碑被當作石料，輾轉運到了一個電灌站，被鋪墊在渠道上，任人踩踏了二十多年。
直到七十年代，江蘇宜興一位老人拾糞時，偶然發現腳下踩的石板上有字，後來證實是大詩人李白寫的碑文。
參考文獻：
李白《瀨水上古貞義女碑銘並序》
史建新《溧陽記憶》
司馬遷《史記．伍子胥列傳》
趙曄《吳越春秋．闔閭內傳》
（責任編輯：唐穎）
