【新唐人北京時間2018年06月13日訊】西安事變後，中國國民政府意識到空軍的重要，蔣介石任命他信賴的妻子宋美齡，擔當組建空軍的重任。這位美麗的「第一夫人」，成為中國空軍史上唯一的女司令。
1936年12月12日，西安事變爆發，蔣介石生死未卜，何應欽等人主張動用空軍轟炸西安，雖然這個提議當時並沒有通過，可是一個念頭就在宋美齡心中紮下了根——即國民政府需要現代化的軍力，尤需戰鬥機。
宋美齡本身是個會暈機的人，但她認為，中國若要整軍經武，第一步即必須擁有夠水準的空軍以保護領空。
據《宋家王朝》一書的作者，美國人斯特林•西格雷夫說：「西安事變期間，……蔣夫人對其丈夫說，她願意親自出馬，設法把空軍變成克敵制勝的有效武器，而非一種政治籌碼。蔣介石同意並讓她負責。」
美國女作家尤恩森認為，蔣介石願意由宋美齡出面主持「搖籃時期」的國民政府空軍，是因為購買飛機涉及大筆款項，而蔣介石認為，只有自己的妻子可以信賴。
因此，這位只受過音樂、文學和社會美德教育的第一夫人——宋美齡，於1936年，就任隸屬於軍事委員會的航空署秘書長，實際上成了國民黨空軍的司令。
宋美齡這個秘書長的職務絕非掛名的閒職，她為了做好工作，閱讀大量關於飛機設計的雜誌，並且對各種機型做了認真比較，積極籌措資金購置作戰飛機。
她發動社會捐款獻機，發起「獻機祝壽」運動，接受了105架獻機。她還爭取到擔任財政部長的大姐夫孔祥熙的幫助，多方籌措經費。
經費籌到後，宋美齡立即將之用於建立航校、機場。她還和外商洽談，訂購了價值2000萬美元的產品。有了飛機，還要培訓飛行員並建設航空配套設施。
為此，宋美齡專門從黃埔六期學生中挑選出一批人，成立航空班，並在南京、洛陽、杭州、南昌成立航校，力圖培養一批精幹的飛行員。
宋美齡又在南昌設立飛機製造廠，並且選派人員到意大利學習飛機製造；大力培養、訓練大批空軍地勤人員；在西安、洛陽、南昌、開封、武漢、長沙、成都、昆明等地開闢飛機場，在全國各地建設軍用機場、儲備大批航彈、航油。抗戰前夕，中國共有機場262個，飛行員700多人，航空建設初具規模。
尤恩森說：「宋美齡是嚴格執行空軍紀律的人。她規定，凡在這支精英部隊中行竊者，將被處以極刑。」
為了在短時期內把中國空軍改造成一支王牌空軍，宋美齡聘請了前美國陸軍航空隊飛行員霍布魯克當顧問。她問霍布魯克，什麼人可以做到。霍布魯克馬上想到了一個人——陳納德。
1937年初春，陳納德收到了宋美齡的一封信，問他是否願意到中國當空軍顧問，月薪1000美元，此外還有額外津貼、專用司機、轎車和譯員，並有權駕駛中國空軍的任何飛機。
因病而離開軍職的陳納德立刻答應，4月1日即由舊金山搭乘「加菲爾總統號」郵輪經日本赴華，從此，陳納德開始了自己的中國生涯，成為家喻戶曉的「飛虎將軍」。
1937年6月初，陳納德抵達上海。抗戰爆發後，國民黨空軍號稱有500架飛機，能起飛的還不到100架；日軍則有3000架，僅上海一地即有400架，且日軍在上海建有機場。
儘管中國空軍遠居劣勢，但飛行員的素質和愛國心卻是一流的。1937年8月14日，日寇木更津空軍聯隊的18架轟炸機，自台灣新竹基地起飛執行轟炸杭州任務，中國空軍第四大隊大隊長高志航，率領27架戰鬥機升空攔截，此一戰擊落6架敵機。
這是中日空軍的第一次空戰，中國空軍非但無一受損，且戰果輝煌。於是，宋美齡建議將8月14日定為「中國空軍節」。
1938年春，宋美齡因健康原因辭去航委會秘書長職務，由其兄宋子文接任，但她對空軍的人事、採購甚至訓練和作戰都深具影響力，因此被當時的國民政府稱為「中國空軍之母」。
宋美齡對空軍情有獨鍾，一生最喜歡佩戴的胸飾即為空軍飛行徽章。很長一段時間裡，她習慣將國民黨空軍稱為「我的空軍」。
據其侍從副官夏公權回憶，在宋美齡晚年居住的紐約蝗蟲谷寓所的客廳裡，一直懸掛著抗戰初期，宋美齡與空軍功勛飛行員們，在南京大校場停機坪的巨幅合影照片。
（責任編輯：唐穎）
