【新唐人2017年05月19日訊】一般認為，中國近代意義上的自來水設備，學習自西洋，出現於晚清。其實，一千年前的宋代，廣州已經建立了自來水系統，而且設計者是宋代文學家蘇東坡。
據史書記載，公元1094年（宋哲宗紹聖元年），蘇東坡被貶謫至惠州、儋州（今海南島）。
蘇東坡在紹聖元年9月在赴惠的貶謫途中經過廣州時，曾前往廣州城外的白雲山，對白雲山脈的水系和白雲山上蒲澗山滴水岩的情況做了觀察。其詩記述當時的情景說：「不用山僧導我前，自尋雲外出山泉。千章古木臨無地，百尺飛濤瀉漏天」。
宋哲宗紹聖3年夏天，蘇東坡在惠州任上時，聽聞「廣州一城人，好飲咸苦水，春夏疾疫時，所損多矣。惟官員及有力者得飲劉王山井水，貧下何由得」。就是說廣州的百姓因為飲用咸苦的井水，在春夏之交，很多都染上了瘟疫；城內深井多為富戶所有，普通百姓只能勉強飲用珠江水。因為缺乏優質的水源，瘟疫更難控制。
蘇東坡聽後便寫信給他的朋友，當時的廣州太守王古，建議其在滴水岩下建個大石槽，用五根大竹管引水，然後一管管接續，直入城內，城內又建一個大石槽，用五根大竹管分引至各處。他也推薦廣東羅浮道士鄧守安來操辦此事。蘇東坡在信中這樣寫道：
「 ……惟蒲澗山有滴水岩，水所從來高，可引入城，蓋二十里以下耳。若於岩下作大石槽，以五管大竹續處，以麻纏之，漆塗之，隨地高下，直入城中。又為一大石槽以受之，又以五管分引，散流城中，為小石槽以便汲者．．．．．則一城貧富同飲甘涼，其利便不在言也。自有廣州以來，以此為患，若人戶知有此作，其欣願可知。喜舍之心，料非復塔廟之比矣。然非道士至誠不欺，精力勤干，不能成也。」
蘇東坡這個方案，設計週全，也極具操作性。首先。蘇東坡作了一個預算：建成這個供水網，「不過用大竹萬餘竿，及二十里間，用葵茅苫蓋，大約不過費數百千可成」。
其次，蘇東坡建議，政府可以在循州購置一部分良田放租，作為養護供水網的基金：「歲可得租課五七千者，令歲買大筋竹萬竿，作筏下廣州，以備不住抽換。」還可以在廣州城中建一批公租房，「日掠二百」貫房租，「以備抽換之費」，並「專差兵匠數人，巡覷修葺」。
在供水系統興建之際，蘇東坡又給王古寫了一信：「聞遂作管引蒲澗水，甚善。每竿上，須鑽一小眼，如綠豆大，以小竹針窒之，以驗通塞。道遠，日久，無不塞之理。若無以驗之，則一竿之塞，輒累百竿矣。」也就是每節「水管」上鑽一個小孔，然後找個東西堵住。萬一哪天以後「水管」堵塞不出水了，一個個把小孔打開，哪個小孔沒漏水，就是哪節「水管」出了問題。
據記載，這套供水系統建成後，廣州城的百姓都喝上了清涼甘甜的山泉水。從此以後，廣州居民因飲水問題而發病的現象就少得多了。
從這些資料可以看到，蘇東坡所設計的供水系統，可以說是廣州最早，甚至是中國最早的自來水供水系統。
（記者李倩倩報導/責任編輯：趙雲）
