【新唐人2016年05月25日訊】1402年七月，燕王朱棣在南郊祭祀天地，正式稱帝，改明年年號為永樂元年，一切沿循明太祖時制度，是為明太宗（後改為明成祖），他也是有明一代最卓有建樹的偉大皇帝。作為最高的統治者，雄才大略的朱棣繼承了父親朱元璋勤奮、節儉、體恤百姓的長處，但卻摒棄了其父晚年猜忌、武斷的短處。他為人果敢英武，馭臣威嚴，但並不武斷，而是善於納諫，主張「用法當以寬」，「待人當以誠」；他不僅注意守成，而且勵精圖治，使明朝在永樂年間進入繁榮輝煌時期。
勤政並虛心納諫
明成祖與明太祖一樣，也是一位勤政的皇帝，他雖然精明能幹，但並不自滿，依舊虛心納諫，這是每一位有作為的君王所必備的重要品質之一。
歷代大多數皇帝一般都是早上上一次早朝處理政事，很少有上晚朝的，但明成祖卻除了上早朝外，還要上一次晚朝。晚朝之後，則把六部尚書等近臣留下來，商量重要事宜。這是因為早朝奏報的消息多，時間不充裕，沒有時間和大臣們交談；晚朝事情相對少，時間較多。此時，他讓大臣們暢所欲言，就一些具體問題進行討論，交換意見。
成祖即位後，就曉諭群臣說：「大凡人的才識不同，或長於這方面或短於那方面，如果事情有過錯失誤，可以馬上指出，我不會責怪。如果隱而不言，時間長了才發覺，這就與欺騙差不多，法則難容。」 以此提醒大臣們匡正自己的過錯。
成祖還經常鼓勵大臣們敢於說話，敢於提意見，說真話，認為直言比敢為更可貴。「敢於做事的大臣容易求得，敢言的大臣難得，這是因為敢為者強於己，敢言者強於君，所以王、魏之風是不多見的。如果可以使進言者無所畏懼，聽言者無所抵觸，又何必憂慮天下不能得到治理？」他還下令有司重修錚臣比干的祠墓。在成祖看來，「君使臣以禮，臣事君以忠，君臣各盡其道耳。」
對於敢於直言的官員，成祖予以表揚和獎勵；對於那些不肯直言的，則予以責備。如永樂初年，浙江有一個教諭（註：掌管孔廟祭祀、教育縣學生員）上書進諫，提出地方上幾件當辦的事情，成祖通告嘉獎他，並把上書拿給大臣們傳看，希望身邊的他們也當如此。
還有一年，成祖讓吏部挑選一些在州縣任職多年、關心百姓疾苦、辦事能力強的官員進京到六部任職。在他們到京後，成祖要他們大膽直言，指出地方弊政，但起初卻沒有一個人上書。成祖很不高興，叫相關官員轉告自己的希望和不滿，同時他還對身邊的近臣感慨「敢言之臣實在是難得」，並再次提醒大臣們時刻指出自己的過失。
永樂五年，開平衛卒蔣文霆上書說有司在民間購買各色物料時，名義上雖是買，但實際上是強取於民，老百姓萬不償一。如果是當地的產品，尚可以籌措；如果不是，則需要多方籌措，以致傾家蕩產，因此他建議今後如果有司妄取老百姓一錢者，應當以受財枉法論。如果各色物料不是當地所有者，應該讓有司勿取。成祖採納了這個建議。
成祖還十分討厭阿諛奉承的官員。一次，貴州布政司在奏摺中寫道：皇上的恩詔到達思南府，太巖山間都響起「萬歲」的聲響，這是皇上的威恩遠加山川的靈驗啊！一些大臣聽了這段話都紛紛向明成祖祝賀。成祖面現不悅，說：「在山頂上吶喊，千山萬谷都會回應，這本是很平常的事，你們想用阿諛奉承來討我歡心，實在不是賢人君子的作為！」
對於祥瑞之事，成祖也謹慎對待。永樂初年，陝西興平、鳳翔二縣獻瑞麥，群臣上表祝賀，認為是聖德廣佈，天下太平的徵兆。成祖對禮部尚書李至剛等人說：「瑞麥固然是祥瑞，但四方遠近，如果萬物沒有得不到相宜的處所，那可以說是太平。但是現在內外果然沒有一個人有怨氣的嗎？朕看上表只是覺得更加慚愧。君臣相處貴在以誠，諛佞不是治世之風。」
永樂二年九月，周王獻仁獸騶虞，群臣朝賀後，成祖對侍臣說：「剛才聽群臣言，不覺惕然。天下之大，如果有一個人有怨氣，怎麼能說得上是仁？一念不誠，怎麼能感動上天？我正日夜擔憂，怎麼可以說騶虞是天降祥瑞於我呢？」「祥瑞出現，容易令人驕傲。是以古代的明主遇到祥瑞時都自我警醒，不會因為祥瑞懈怠。如果騶虞果然是祥瑞，我要更加謹慎。」類似的事情發生好多次。
一天，成祖來到武英殿瀏覽《存心錄》，他對翰林侍臣說：「剛才看（南燕）慕容超在郊祭時有異獸出現在壇的一側，隋煬帝在圜丘祭祀時遇到暴風，儀式沒有完成就結束了，後來兩個人都很快就死了。古人說惟德行動天，沒有德也動天。善則降下祥瑞，不善則降下災禍。」又說：「祭祀時固然當誠敬，但一定要平素積累善行才可獲福。若平日所行反道背德，而只是在祭祀時表示虔恭，這怎麼可能有獲福的道理呢？」
永樂十四年夏，禮部祠祭司郎中周訥上書請封禪，尚書呂震請成祖接受這個建議。成祖對呂震說：「今天下雖無事，然水旱疾疫間或有之。朕每次聽聞郡縣上奏，內心未嘗不惶恐，怎麼敢自己說是太平之世？況且唐太宗亦不曾封禪，魏徵每以堯舜之聖來看太宗。你們想讓朕處於太宗之下，還是像魏徵一樣愛君王！你們當以古人自勉，才能不負身上所肩負的責任。」（待續）
