抗旱基因幫助水稻抵禦乾旱

【新唐人2013年08月03日訊】 (美国之音電) 華盛頓 — 科學家確認一種基因可以幫助水稻在乾旱氣候中保產。目前乾旱高溫已經成為越來越嚴重的全球性威脅，這種基因可以緩解乾旱造成的水稻歉收問題。

這種基因反映出一種蛋白質的藍圖，它能夠讓水稻根須對重力作用反應更明顯。

擁有這種基因的水稻比沒有該基因的水稻在泥土中扎根更深，可以從地表更深層吸收水分。這種基因被稱為“DRO1”或者就叫“深根”。

日本的研究人員發現，在中等旱情條件下，沒有“深根”基因的水稻產量會減少60%，而帶有這種基因的水稻幾乎不受旱情的影響。
 
加州大學河濱分院的研究員貝裡.塞利斯說：“這個小組的科學人員發現了看來是重要性頗為可觀的水稻基因。”

貝裡.塞利斯沒有參加這項水稻基因的研究。不過她發現，在導致水稻顆粒無收的嚴重乾旱情況下，擁有“DRO1”或者就叫“深根”基因的水稻，仍然可以抽穗，保證一定產量。

她說：“在這種乾旱條件下， 這種新水稻可以得到百分之三十的產量，但和顆粒無收比較起來，三成收穫對農民來說也是很不錯保障了。”
  
貝裡.塞利斯說，在世界範圍不同水稻品種中推廣這種基因，只需要幾年時間就可以做到。
  
水稻是世界大約一半人口的主食，而氣候變化問題預計將對糧食生產形成挑戰。日本研究人員說，玉米等作物有和“深根”相似的基因，因此也能證明這種基因對作物適應旱情很有幫助。

這項研究發表在自然遺傳學雜誌上。