【新唐人2013年1月6日訊】位於南澳Arkaroola野生自然保護區的一座核廢料儲存站近日被媒體披露，一場長達10年之久的保護自然環境的努力也由此浮出水面。儘管關於儲存站的安全管理和運營計劃仍在制定中，但南澳政府已經通過立法，將永遠禁止在Arkaroola野生自然保護區進行任何資源開採活動。
據阿德雷德時事新聞網的報導，這座對外名為「塗料營地」（Painter Camp）的鐵皮倉庫位於Arkaroola野生自然保護區的中心，幾乎沒有人知道這個不起眼的簡易房裡貯存了多達21桶的中高放射度的核棄料，其中大部份之前曾被馬拉松資源公司（Marathon Resource)作為廢料掩埋在地下。
該倉庫目前還沒有列入《放射保護法案》管理名錄，有關其安全運營的管理計劃扔在擬定中，南澳資源部門已申請接管該倉庫。儘管這是一個令主張環境保護者和反對核開發人士不快的現實，但另一個事實是，政府一直在為保護南澳的自然環境進行不懈的努力。
早在10年前，政府已向最高法院提出上訴，反對將全國放射性廢棄物儲存站建在南澳山區。在2003年，南澳前省長瑞恩（Mike Rann）就明確表示：「80%的南澳人反對（在南澳）傾倒放射性廢料。」去年，瑞恩通過了其任期內的最後一個法案，永久性禁止在6.2萬公頃的Arkaroola保護區內進行任何資源開發活動。該法案被視為環境保護主義者取得的重大勝利，對礦產公司，尤其是馬拉松資源公司（Marathon Resource) 來說則不啻為一個重大打擊。
據悉，馬拉松資源公司曾用了6年多的時間，斥資1500萬澳元在Painter山和Gee 山進行礦產勘探，這兩個地區未開發的鈾礦儲量據稱位居全澳第五。2007年9月，馬拉松公司就在Arkaroola開採4300萬噸二氧化鈾向聯邦環境部提交了環境評估申請，預計每年的開採量可達900噸。
但在2007年12月，Arkaroola保護區的擁有者和運營者瑪格麗特和道格拉斯（Margaret and Douglas Sprigg）在警方協助下，發現該公司擅自在保護區內丟棄了總計2.28萬袋的礦物廢料。公司被責令進行大規模清理，其開採執照也被吊銷。
2010年8月，馬拉松公司重啟在Gee山的勘探活動，但在2011年2月前被禁止實施任何採掘。數月後，南澳政府通過了採礦法案和全國和世界遺產名錄的修正案，明確在Askaloora永久禁止開發活動。2012年2月，南澳政府責令馬拉松公司停止在弗林德斯山脈（Flinders Range）的一切勘探活動，並為此支付了500萬澳元的補償金。
2012年10月，南澳製造、革新、貿易、資源和能源廳（DMITRE）從馬拉松公司處接管了「塗料營地」倉庫及其內所有的放射性物質，並就加強貯存安全性方案向南澳環境保護局（EPA）和Arkaroola野生保護區庫進行諮詢。
Arkaroola保護區經理，地理學家斯普利格（Marg Sprigg）認為，倉庫內貯存的226盤巖芯鑽樣品對省內相關研究極具價值。她同時希望這些廢料能被轉移到進行了安全註冊管理的地方。
綠黨立法委員會成員帕內爾（Mark Parnell）對廢棄物保存的安全性表示擔憂。他說：「這些被碾碎的樣品並無太大價值，但綠黨一直認為，對核廢料的貯存應將風險降至最低，應在開採現場或附近的乾燥處貯存，並實施地面監控。」
南澳環境保護局（EPA）沒有透露這些廢棄物放射性的詳細信息，但據悉在2009年馬拉松公司被責令清理現場時，這些廢棄物由於放射性太高而無法還原至地面。
