【新唐人2009年5月22日訊】（中央社記者林長順台北22日電）立法院今天三讀修正通過民法繼承編及施行法部分條文。法務部長王清峰下午指出，這次修法改變千年以來的繼承制度，對傳統父債子還的概念作大幅度的翻修。
王清峰表示，未來繼承人只須以遺產來清償繼承的債務，不必揹負無限的責任，更不必以自己辛苦掙來的財產，清償前人留下來的債務。現代社會已由「家之存續」為中心的「身分繼承」，演變為注重「個人主義」的「財產繼承」。
王清峰說，民法繼承編自民國20年施行以來，一直以千年以來「父債子還」的制度，採行「繼承人負概括責任」的原則。這次修法改變千年以來的繼承觀念，改採「繼承人負限定責任」原則，將原來繼承債務的「無限」責任修改為「有限」責任，可說是保障繼承人權益的世紀新法。
法務部表示，過去在實務上，確實有許多繼承人不知道被繼承人既存的債務，但須承受繼承龐大債務，而影響其財產權及生存權，甚至一輩子喘不過氣，無法翻身，所以應該例外地加以保護。這次修法，針對現存最常發生，也最不公平的3種繼承現象，得溯及既往，負有限責任。
法務部指出，繼承人在繼承開始時，因不可歸責自己的事由而無法知道繼承債務的存在，若讓他繼續履行債務，顯失公平，未來只要以所得遺產負清償責任。不過，新法規定修正施行前已經償還的債務，繼承人不得再要求返還。
為維護繼承債權人公平受償，並使繼承人可以一次解決繼承財產及債務清理的問題，這次修法也明定繼承人可以進入法院清算或自行辦理清算，繼承人可以視繼承財產關係的複雜程度，選擇最有利之清算程序。只要繼承人沒有惡意隱匿遺產或在遺產清冊上作虛偽記載等行為，就不會負擔超過所得遺產的責任。
此外，債權人也可以向法院聲請或由法院依職權命繼承人進行清算程序。
法務部表示，為避免改採限定責任後，被繼承人和繼承人為減少所得遺產而脫產，特別規定繼承人在繼承開始前兩年內從被繼承人受有財產上贈與者，該財產視為所得遺產。因此，這次修法在保障繼承人的情形下，也同時兼顧債權人的權益。
