NASA：發現號太空梭提前於11日發射升空

【新唐人2009年3月5日訊】（中央社華盛頓4日法新電）美國國家航空暨太空總署（NASA）今天決定，提前一天，於11日發射發現號（Discovery）太空梭進入軌道，進行為期16天的國際太空站（International Space Station）任務。

提前24小時發射，顯示NASA對解決閥門問題信心十足，這個問題已造成發現號四度延後發射，它原本訂於2月12日發射升空。

NASA工程師已經用較新的閥門，更換發現號上的3個控制閥門，這些閥門做為太空梭3個主引擎輸送氫氣的管道，工程師未來會設計新閥門。

這幾次延後發射，是為了求謹慎，仔細檢測閥門。先前太空梭奮進號11月前往國際太空站從事任務期間，太空人發現奮進號上一個閥門損壞。

受損的閥門上有裂縫，但是它並未危及奮進號的安全，太空梭升空進入地球軌道的8.5分鐘過程中運作良好。