焦點人物:美新經濟顧問克魯格

【新唐人2011年8月30日訊】(中央社華盛頓29日綜合外電報導)美國總統奧巴馬今天任命普林斯頓大學教授克魯格(Alan Krueger)為白宮經濟顧問委員會主席,取代已重回校園的古爾斯比(Austan Goolsbee),希望借重他長才改善就業情勢。

美國面臨嚴重失業率及社會普遍不滿刺激經濟方案無法奏效,奧巴馬任命克魯格,希望藉由勞工專業創造就業機會,解決長期疲弱不振的經濟。

克魯格曾在1994-95年柯林頓時代擔任勞工部首席經濟學家,2009-10年擔任財政部首席經濟學家,在學術及政界資歷豐厚,並與現任白宮幕僚有共事的經驗,被認為是接替古爾斯比的不二人選。

不過,克魯格強烈的個人風格及親勞工立場,被認為與共和黨的重商立場衝突,華府政界不看好共和黨國會議員會讓任命案輕易過關。

克魯格以研究勞工市場著稱,但他也關注各種不同議題,像是恐怖主義的經濟根源與環境經濟學。

以下略述他身為學院派經濟學家時,在著作中對各項議題所展現的立場:

薪資

克魯格在1997年與他人合著的「神話與計量學:最低工資的新經濟學」(Myth and Measurement: The New Economics of the Minimum Wage)中主張,適度調高最低工資,可提高勞工的收入,但對就業率影響不大,甚至可以增加雇用人數。

這個觀點挑戰經濟學的傳統學說,即提高最低薪資會導致就業率下降;對於支持提高最低薪資的人,這種新觀點提供有力的學術支持。

在1987年與歐巴馬政府前任國家經濟會議主席薩默斯(Lawrence Summers)共同撰寫的論文中,克魯格強調薪資存在顯著差別,而這顯示勞工市場並非有效率地運作。這些研究結果被用來強調,工會與員工代表會對縮小薪資不平等相當重要。

稅收

克魯格2009年1月在「紐約時報」撰文,支持將於2011年開徵的5%消費稅。他說,一旦開始徵稅,可讓一年的稅收增加5000億美元,同時可以刺激消費,因為消費者會在開始徵稅前,搶先購買商品。

他警告,此舉可能會讓經濟活動趨緩,而且可能對窮人影響較大,因為他們支出占收入的比重相對比富人高。但他也指出,政府就是要做出困難的選擇,而且一旦預算赤字的情況由於稅收增加而改善,消費稅造成的衝擊,可藉由改革公司稅與個人所得稅來抵銷。

什麼造就了恐怖分子?

克魯格在2007年的著作「什麼造就了恐怖分子」(What makes a terrorist)中,對華盛頓指為恐怖組織的哈瑪斯(Hamas)與真主黨(Hezbollah)這兩個團體進行微觀經濟分析,質疑貧窮與無知孕育恐怖主義的想法,認為這種廣獲接受的假設是錯的。因此他主張,美國不應浪費時間,想透過援助與教育來打擊恐怖主義。

不平等

克魯格在2004年與他人合著的「美國的不平等」(Inequality in America)一書中,強烈主張支持對公共教育投入更多經費。在研究了縮減收入不平等的各種選項後,他主張,投資在窮人的教育,會獲得很大回報,甚至超過投資在來自較高收入家庭學生的教育。(譯者:中央社張曉雯)

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