葛羅莫夫獲阿貝爾獎 法國鞏固數學強國地位

【新唐人2009年3月27日訊】(中央社記者蔡筱穎巴黎27日專電)挪威科學院昨天宣佈,法國俄裔數學家葛羅莫夫以「對幾何學的革命性貢獻」榮獲有數學諾貝爾獎之稱的2009年阿貝爾獎,消息傳回,讓法國再次確認其數學研究中心的強國地位。

1992年入籍法國,自此就在高等科學研究院(IHES)教授數學的葛羅莫夫(Mikhail Gromov)獲獎,使得法國人獲得國際數學獎的阿貝爾獎(Abel Prize),或每4年頒發一次給40歲以下數學家的費爾茲獎(Fieldsmedals)名單又多一人,雖然排名僅次於美國,但在人口比例上,法國仍驕傲其「世界數學中心」的傳統。

法國數學學派繼承從16世紀以來的悠久傳統,並在世界上佔有一席之地已是不爭的事實,40年代布巴基學派以邏輯的次序介紹數學的各個組成部分,到今天還影響著法國的數學領域。

法國數學研究目前已有超過3700名研究人員和教授,是全世界數學家密度最高的國家,不同於其他領域的科研人才紛紛前往美國,數學領域卻不斷招攬全世界數學人才到法國。

雖然有70年代政府大量縮減高等教育機構的研究人員政策,但是到了80年代末期,研究人員的質量又恢復到令人稱羨的水準,90年代大量的東歐學者更是齊聚法國。

巴黎大區是目前擁有世界數學家最集中的地區,一座名符其實的數學城,不僅包括高等科學研究院和普萬卡瑞研究院,而且還有綜合理工學院、高等師範學院(ENS)、巴黎第6、第7和第11大學的研究人員和教授。

外省如在土魯斯(Toulouse)、史特拉斯堡(Strasbourg)和格瑞諾布(Grenoble)的研究中心,以及科研單位與國家科學研究中心的聯合研究單位,分布在波爾多(Bordeaux)、里昂(Lyon)、里爾(Lille)、勒恩(Rennes)等城市。

法國數學研究的卓越質量是其他學科所無可比較的,儘管其研究預算較物理或生物少。除了在這個領域的歷史悠久,以及數學的紮根工作在各個階段的學習中頗為扎實,在研究領域上也有不同於其他學科的發展活力。

其他學科的聘僱升等都有著僵化的制度,法國國家科學研究中心在數學領域上,則有特別的作法,即每年在全國各地選拔年輕數學人才,聘為研究員,不需授課且完全自由的選擇自己熱中的數學命題,而有關數學家的不成文規則是在研究員位置上不超過5年或6年。

這個數學人才的流動性,是鑑於在數學領域中,一個研究者最多產的時期是在40歲之前,因此規定有利於數學研究人才的年輕化以及想法的交流,目前的研究人員中,近 50%都是40歲以下的年輕研究員,研究中心也鼓勵他們出國參加研討會獲得最新研究訊息。

此外,專精於基礎研究的法國數學研究講究研究的獨立性和創新性,不追逐已經知名或是被立為標竿的研究,任何冷僻艱澀天馬行空的數學命題研究,只要言之有理都可被接受,這也是為什麼它可以獨步此領域的主要因素之一。

只是,數學領域越來越注重群體智慧的研究,使得許多數學研究中心要求研究人員每天到研究室工作,以便進行合作交流。

不過,高等科學研究院的運作較不尋常,有3或4位終身職的研究員,每年只須出席 6個月,就沒有其他約束,研究院也歡迎來自世界各地的科學家做長、短期的訪問研究。

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